田齐贵族限制贤才昏庸腐朽是齐国最终衰落的重要因素

齐威王是齐国的有为之君，他在位时期曾创造了齐国的盛世。

然而齐威王重用的相田婴却是一个庸才。田婴是齐威王的亲信，有记载说他是齐威王之少子，亦可能是其庶弟，被封为靖郭君。齐威王对田婴非常信任。当时齐国国君每日必须听五官（司马、司空、司士、司寇、司徒）的奏事，而齐威王听“五官”奏事的国务很是厌倦。

《战国策·齐策一》载：“王曰：‘说五而厌之。’令与靖郭君。”姚宏注曰：“与靖郭君，使听治也。”鲍注曰：“以五官之计委之。”齐威王如此看重靖郭君，而靖郭君田婴又是如何执政呢？靖郭君田婴的儿子田文对其父亲说：“君用事相齐，至今三王矣。齐不加广，而君私家富累万金，门下不见一贤者。文闻将门必有将，相门必有相，今君后宫蹈绮穀而士不得短褐，仆妾余粱肉而士不厌糟糠。今君又尚厚积余藏，欲以遗所不知何人，而忘公家之事日损，文窃怪之。”

田婴相齐，不仅“门下不见一贤者”，贪婪奢侈，在政治上也毫无建树。齐楚徐州之战，楚国大胜。楚威王乘机向齐国提出了驱逐田婴的要求。齐臣张丑对楚威王说：“王战胜于徐州也，盼子不用也。盼子有功于国，百姓为之用。婴子不善，而用申缚。申缚者，大臣与百姓弗为用，故王胜之也。今婴子逐，盼子必用。复整其士卒以与王遇，必不便于王也。”

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田婴

在这里，张丑指出，楚国之所以能在徐州之战中战胜齐国，是因为齐国不用田盼子，而用了田婴的缘故。田盼子才是真正的贤能之士，能得到百姓的拥护，但田盼子与田婴关系不好，田婴当权，田盼子才不被重用。田婴任用申缚，而申缚乃无能之辈不能得到大臣与百姓的拥戴，所以楚国才能打败齐国。今若逼齐驱逐田婴，田盼子复被起用，整其士卒以与楚战，对楚国是非常不利的。因此楚王不再要求齐国驱逐田婴。

田婴就是这样一个平庸无能之辈，但在齐国的政治舞台上辅助三王，以相齐国，排斥贤才，从而使齐国在对外的政治斗争和军事斗争中都处于不利的地位。齐威王时期，成侯邹忌曾为齐相，田忌为将，相互之间有嫌隙。谋士公孙阅对邹忌说：“公何不为王谋伐魏？胜，则是君之谋也，君可以有功；战不胜，田忌不进，战而不死，曲挠而诛。”邹忌以为然，乃说齐威王使田忌伐魏。

然而，田忌出征魏国，三战三胜，又引起邹忌的妒忌。邹忌以告公孙阅。于是公孙阅使人带十金，往卜于市，曰：“我田忌之人也，吾三战而三胜，声威天下，欲为大事，亦吉否？”此话传到朝廷，齐威王听说田忌欲谋反，大怒，马上派人捉拿田忌。田忌听说后，逃到楚国，邹忌从而得以专齐国之政。邹忌又派人游说楚王，将田忌封之于江南，使之永远不复回齐国。其实，根据《齐策一》的记载，田忌根本没有篡权谋反的动机。

马陵之战后，军师孙膑曾对田忌陈述厉害，举大事，以正齐君，以驱邹忌，而田忌皆不听从。结果以田忌之贤，反受邹忌的诬陷和算计，被迫奔楚。虽然邹忌亦不失为一个有才干的政治家，齐国历史上有名的贤相。他讽齐王纳谏也是一个脍炙人口的故事，但他处心积虑地陷害田忌，妒贤嫉能，赶走田忌，这不能不是齐国的重大损失。

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田忌

邹忌陷害田忌，属贵族大臣的倾轧。齐威王闻听田忌谋反，不问是非真假，马上派人捉拿田忌，一方面表现了他害怕军功大臣谋夺政权的阴暗心理，另一方面也反映他对贤能之士的排斥和不信任。

在战国时期的几任齐相中，孟尝君能力较强，是著名的战国四公子之一。孟尝君是一个褒贬不一的人物，或以为孟尝君是一个当世贤者，或以为孟尝君所招皆鸡鸣狗盗之徒，朋党比周，以图私利。

孟尝君任相时期，曾发动齐、韩、魏三国对楚的垂沙之战，大败楚国；又率领诸侯各国西攻秦，攻进函谷关，迫使秦人求和，秦人十五年不敢窥兵于山东。他任相期间，齐国政权稳定，正处于鼎盛时期。但齐湣王认为“孟尝君名高其主而专擅齐国之权，遂废孟尝君。”孟尝君曾数次被罢黜齐相，赶出朝廷，回到封邑薛地去。后来孟尝君到魏国去，任魏相，“西合于秦、赵，与燕共伐破齐。齐湣王亡在莒，遂死焉。齐襄王立，而孟尝君中立于诸侯，无所属。齐襄王新立，畏孟尝君，与连和，复亲薛公。文卒，谥为孟尝君。”孟尝君在外，竟然与他国策划伐齐，可见其对齐湣王的仇恨之深。

如果说战国前期，齐威王、齐宣王虽然对贤才限制使用，在招揽人才方面还下些功夫，如任用田忌、孙膑、邹忌、田盼子、檀子等。而至齐湣王时期，齐国因孟尝君是王室宗亲而得任用外，不见齐国任贤的迹象。

齐国自春秋时期就是一个经济和军事大国。战国初年，田太公和、桓公午、威王时期，齐国又得以发展壮大，所以才有齐宣王和湣王前期的齐国盛世。然后由于齐国对贤能之士的限制使用，特别是齐宣王后期至湣王时期，齐国一些贤能之士纷纷隐居，采取与齐国统治者不合作的态度。齐国排斥贤能、闭门自守的既定国策，使齐国迅速衰弱。

齐国贵族的腐朽统治

战国中期以后，齐国贵族统治集团日趋保守、腐朽和反动。齐宣王时期，声色狗马，灯红酒绿，奢侈腐朽。《战国策·齐策四》记载王斗对齐宣王说：“世无骐麟騄耳，王驷已备矣。世无东郭俊卢氏之狗，王之走狗已具矣。世无毛嫱、西施，王宫已充矣。王亦不好士也，何患无士。”“王之忧国爱民，不若王爱尺穀也。”齐宣王关心的只是安乐和享受。

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孟尝君

齐国的大臣也是如此。冯谖曾说孟尝君“宫中积珍宝，狗马实外厩，美人充下陈。君家所寡有者以义耳！”齐国贵族衣锦曳绮，玉食珍羞，享尽富贵与荣华，而齐国的下层人民却穷困无以生存。《齐策四》曰：“齐人有冯谖者，贫乏不能自存，使人属孟尝君，愿寄食门下。”冯谖是后来爬上富贵之列的人物，他曾贫困无以自存，而在齐国的大多数则是穷苦百姓。

齐国统治者不顾人民的死活，大兴土木工程。《吕氏春秋·骄恣》云：“齐宣王为大室，大益百亩，堂上三百户。以齐之大，具之三年而未能成。群臣莫敢谏王。”董说撰《七国考·田齐宫室》云：“战国春秋威王起琅琊之台，倚山背流，其高九仞。《淮南子》注：齐宣王乐琅琊之台，三月不返。按《山东志》琅琊台在琅琊山。”另外，齐国有渐台、祭台、瑶台、柏寝台等。这些华美的宫殿、瑶台皆浸满了齐国劳动人民的血泪，是在累累的尸骨上筑起来的。

生活上的荒淫奢侈，必然引起政治上的反动。齐湣王时期，拒绝一切正确的谏议，专横跋扈，刚愎自用，无人敢论其是非。

如有人对他的朝政指责，就会马上遭到杀戮。田齐贵族为了加强国君的权力和专政，维护田齐贵族的利益，用法律条文把贵族的身份等级固定起来。董说的《七国考》引《琐语》云：“齐威王时，国中大靡，民不衣布。于是威王造锦绣之禁，罪若谤王矣。”齐威王规定，只有王与贵族才能衣锦绣之衣，若一般百姓服锦绣，其罪按诽谤齐王治罪（谤王者，要治以死罪）。齐威王对贵族的身份进行保护，不许民有丝毫的越轨行为。

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齐湣王

《吕氏春秋·至忠》记载着一个这样的故事：齐湣王有疾，派人去接当时的名医文挚。文挚医好了齐滑王的疾病，但因冒犯了他的尊严，文挚又遭生烹的下场。这个故事不仅说明齐国有“烹”死活人的惨重刑法，而且也表明了齐国国君至高无上，任何人不能侵犯的权威；同时也说明齐湣王的残酷和不通情理。

齐国贵族用严刑峻法去对待人民，镇压人民的反抗，维护贵族统治集团的既得利益，维护他们的等级制度和秩序。齐国人民在贵族们残酷的统治下，民不聊生，在苦难中挣扎。

旷日持久的战争给人民带来深重的灾难

春秋以降，齐国或内乱，或外患，大大小小的战争接连不断。战国时期，大规模的兼并战争更是激烈。争城一战，杀人盈城；争地一战，杀人盈野。大批的人民被驱赶到战场上，陷入战争的深渊。

《战国策·齐策一》载：苏秦对齐宣王说：临淄一共7万户人家，可出21万兵卒。如此算来，临淄城中的居民，每户要出3个兵丁。那么齐国国都所有的16岁至60岁的男子全部征用，家中仅存孤弱妇女的情况不言而明。齐国人民承受着沉重的战争负担。

战国以降，田齐国家连年战争。周安王十二年（前390年），鲁齐有平陆之战；周烈王六年（前370年），“齐因起兵袭燕国，取桑丘”；周烈王七年（前369年），齐救卫之战。“威王即位以来，不治，委政卿大夫，九年之间，诸侯并伐。”以后，魏齐争霸有桂陵之战、马陵之战、观泽之战；孟尝君“以齐为韩、魏攻楚九年，取宛、叶以北以强韩、魏”。齐湣王时期，齐、韩、魏有攻秦至函谷关之战。燕齐之战中，齐国几乎亡国。在战争中死伤成千上万人，耗费大量的财富。

更为悲惨的是，这些无辜的人民被拖在战争的深渊中，被“刳腹折颐，首身分离，暴骨草泽，头颅僵仆，相望于境，父子老弱系虏，相随于路。鬼神狐祥无所食，百姓不聊生，种类离散，流亡为臣妾，满海内矣。”每次战争，人民是首当其冲的受害者，千户灭门，死者蔽野，流血成川，沸声成雷，战争的惨况使人目不忍睹，人民承受着沉重的战争的灾难。

田齐统治者为了达到他们称王、称霸的目的，为了满足他们对财富、对权力的无穷欲望，连年不断地发动着战争。战争中死伤大量的人民，田地荒芜，国力衰竭，人民在死亡线上挣扎。

一些有识之士曾劝齐王停止战争，汜爱万物，如《吕氏春秋·爱类》记载，惠施、匡章都曾到齐国去规劝齐王。但在激烈的兼并战争的战国时代，齐国不会停止战争。惠子等人的努力也是徒劳的。