显微镜下的大明：明代县官如何坐堂断案？具体细节远比电视剧精彩

在明代县级政府中，行政与司法权是合一的。

知县，既是本县的行政长官，也是司法长官。

府一级设有专理刑名的推官，而州和县则不设掌司法事务的专官，案件的受理、审理、判决等责任集于正官一身。

1、县官审案的程序

对知县来说，司法事务更是占据了其大量的、有时甚至是主要的时间和精力。

县官作为一县的司法长官，必须娴于律条。明代规定各级官员必须讲读律令。

“凡国家律令，参酌事情轻重，定立罪名，颁行天下，永为遵守。百司官吏务要熟读，讲明律意，剖决事务。每遇年终，在内从察院，在外从分巡御史、提刑按察司官，按治去处考校。若有不能讲解，不晓律意者，初犯罚俸钱一月，再犯答四十附过，三犯于本衙门递降叙用。”

新任知县一般对律条生疏，也没有司法经验，除亲身讲读外，还常聘请精通律令之人以备顾问、咨询。

在县级政府中，知县全面负责司法事务，并亲自担任法官。

知县也可以将案件批与佐贰、首领官办理，但仍要负总的责任。

佐贰、首领除助知县审理案件外，其中一人担任巡捕官，专管捕盗。典史还负责狱政。

诸吏中，承发房吏负责接受词状；刑房书吏，负责记录招词、起草判词等文书工作。

皂隶、快手、弓兵、作作等役，则备案件审理中的各种差遣。其中皂隶负责站堂，维持法庭秩序，及传唤原告、被告、证人等；快手负责抓捕罪犯，又称“捕快”；各巡检司弓兵则负责巡辑，盘查关卡，搜检罪犯。仵作负责检验命案尸伤。

此外，里甲、总小甲、保甲在基层配合案件的审理，包括传唤原告、被告、证人等相关人员，配合县衙差役到乡间执行公务等。

明代县之司法权限为：笞罪可自决；杖罪申详州、府断决；徒、流经州、府送省级机关断决：死罪层层上报中央刑部审核。

虽然笞罪以上不能自行决断，但受状、取证、羁押等案件审理的重要环节都在初审完成，杖罪以上的重罪也由初审县官拟定判决意见，供上级衙门参考。因此，县的初审对辖区内的所有轻重案件都具有重要意义。

2、案件一般先在乡里断理

里甲、老人断理民间纠纷，于申明亭内进行。

申明亭建于洪武五年，太祖以田野之民不知禁令，往往误犯刑宪，命有司于内外府州县及乡之里社皆建申明亭。

申明亭除“劝善惩恶，申明教化”外，同时具有审理词讼的功能，民间一应词讼，许里老于申明亭内剖理。

起初“令天下州县，选民间年高有德行者，里置一人，谓之着宿，俾质正里中是非，岁久更代”。洪武二十一年，罢者宿之制。洪武二十二年，复“令天下州县选民间者年有德者，每里一人”。

洪武三十一年颁行《教民榜文》，张挂于各地申明亭中，其中规定每里设老人三、五、十名不等，报名在官，剖决民间词讼。

里老理讼范围包括：

户口、田土、斗殴、争占、失火、窃盗、骂置、钱债赌博、擅食、园林瓜果、私宰耕牛、弃毁器物、稼穑等、畜产咬杀人、卑幼私擅用财、亵读神明、子孙违犯教令、师巫邪术、六畜践食禾稼等、均分水利。

《教民榜文》规定小事必须由里老理断，但同时规定只有有人首告里老才能理讼，不许主动兴讼生事。

“里甲、老人，凡本管人民有事自来陈告，方许辩理。若民间些小词讼，本人自能含忍不愿告诉，若里甲、老人风闻寻走，勾引生事者，杖六十，有赃者，以赃论。”

里老剖决民讼的情形：

“其坐次，先老人，次里长，次甲首，论齿序坐。如里长年长于老人者，坐于老人之上。事干别里，须会该里老人、里甲公同剖决。本里遇有难决之事，或子弟亲戚有犯相干，须会东西南北四邻里分，或三里、五里众老人、里甲剖决。”

剖决时“许用竹篦荆条，量情决打”，“毋得置立牢狱，不问男子、妇人，犯事不许拘禁”。

可以认为，基层里甲、老人所起的是一种民事调解作用，而不是正式的司法审判。

首先，里老所处理的是户婚、田土等民事案件和斗殴等轻微的刑事案件。

其次，里老剖断重于安抚劝导，不用重刑，不拘禁当事人，其形式更近于调解，而不是庭审。

再次，其目的在于息和，而不是刑罚。经里老问断后，愿和者听，不愿和者可告官。

3、县官如何断案？

案件在基层调解不成或因情重不能调解，则要交到县衙审理。

（1）接状

县衙一般逢三、六、九日放告，也有五日一放告的，更有“民淳事简之地”，只在每月初二、十六放告两次。

在农忙时节，为不妨农时，还要止讼几个月。如四至七月农忙时，除人命、强盗等大案外，其他案件不予受理。

但如官员有大案不受理，造成重大后果的，要负很严重的责任。

“凡告谋反逆叛，官司不即受理掩捕者，杖一百，徒三年；以致聚众作乱，攻陷城池及劫掠人民者，斩；若告恶逆不受理者，杖一百；告杀人及强盗不受理者，杖八十；斗殴、婚姻、田宅等事不受理者，各减犯人罪二等，并罪止杖八十。受财者，计赃，以枉法从重论。”

诉状需由原告本人呈递，一般不得由他人代告，而且须用真名。

《大诰三编》“代人告状第三十一”、“诡名告状第三十二”都记载了严惩替人代告、诡名告状不实的案例。

只有“谋反机密并奸盗、人命重情，及邻近亲戚被人残害人命，本主无人申诉，官吏侵盗系官钱粮，里老理断不（公），不分干己事情，许赴本管官司陈告。”

状纸须按一定格式书写，多由专人代写。

放告之日，县官升堂后，出“放告牌”，原告捧纸依次递进县衙。

状纸递进后，由承发房吏接下挂号。

县官接状后为慎重起见，往往并不立即审理。退堂后一一细览，第二天再与发落。不准状的退回，准状的再传原告、被告、证人三方细审。

（2）传唤与缉捕

原告、被告、证人三方，除原告主动到官外，传唤被告、证人都带有强制性，因此称为“拘集”。

拘传一般可派皂隶、壮快、里长或原告进行，但为避免吏役扰民需索，提倡让原告或在县里长持信牌拘传，“爱民之官，多用原告自拘”。“府县词状，止用里长拘，里长不在县，原告执状付之。万不得已，如真正大伙强盗等事，方用皂隶、用民壮。”

如被告不来或案情重大者，才派壮快、皂隶拘提，称为“勾摄”。

皂快到地方取得里老、保甲的配合，拘提人犯。但皂快往往借机诈索财物。

对于盗窃、抢劫、人命等重案，则须由捕役、弓兵捉拿罪犯归案审理。对于此类答案，知县必须上报，不得隐匿，并限期破案。

知县则责成下属巡捕官、捕役限期将人犯缉拿归案，否则进行责罚。

《大明律》规定：

“凡捕强窃盗贼，以事发日为始，当该应捕弓兵，一月不获强盗者，笞二十；两月，笞三十；三月，笞四十。捕盗官罚俸钱两月。弓兵一月不获窃盗者，笞一十；两月，笞二十；三月，笞三十。捕盗官罚俸钱一月。限内获贼及半者，免罪。若经隔二十日以上告官者，不拘捕限。捕杀人贼，与捕强盗限同。”

捕快、弓兵一般熟悉盗匪圈子，有自己的情报网络，因而能捕到罪犯。

此外城乡还设有“警迹人”，以盗贼曾经刺字、发回原籍者充当，负责协助官府访查、捉拿疑犯。但捕役往往与盗匪勾结，受贿卖放，诬良为盗。

如遇悍贼大盗，巡捕官或县官要亲率捕役抓捕。若遇命案，知县还要亲自率人到现场验尸。法律规定必须由县官本人亲验，但实际上亦可由佐贰进行，县官因禅于恶臭及无专业知识，往往转委吏典、仵作进行。

有县内乡宦士大夫涉讼时，县官需谨慎处理，为顾全其体面，不能轻易拘提，可由其家人子弟代理。县官在审案时也要注意士、庶之别。

（3）听讼

原告、被告、干证人等拘齐后，即可开始审案。

但某些日子不得问案，《大明律》规定：

“凡大祀及庙享，…若百官已受誓戒，而吊丧问疾、判署刑杀文书，及预筵宴者，皆罚俸钱一月。……中祀有犯者，罪同。”

听讼的一般程序为：

其引问一干人证，先审原告词因明白，然后放起原告，拘唤被告审问；如被告不服，则审干证人。如干证人供与原告同词，却问被告，如各执一词，则唤原、被告、干证人一同对问，观看颜色，察听情词。其词语抗厉、颜色不动者，事理必真；若转换支吾，则必理亏。略见真伪，然后用答决勘。如又不服，则用杖决勘。仔细磨问，求其真情。若犯重罪，赃证明白，故意恃顽不招者，则用木㭄拷问。

审讯中对用刑有较明确的规定：

“衙门刑具，载在律条，其数有六：答、杖、讯、枷、杻、镣。”

但实际上各种律外非刑十分普遍，用刑时皂隶惯于向犯人索贿，任意轻重。用刑“多少之数，虽定于官，轻重之手，则操于隶。”

犯人口供由吏典或招房（取供房）书手笔录，称为“招详”，被告于其后签字画押。取供书手也习于作弊，县官须留心防范。

词状一般由知县受理，但在很多情况下，正官因为繁忙或考虑到同僚合作关系及其他原因，也将一部分案件分给佐贰、首领官处理。

佐贰、首领虽可问理案件，但不可私接状纸，必须由知县批发。佐贰、首领所分理者，也属一般性案件，重案由知县亲理，因而“夹棍重刑不许佐贰、首领衙私置”。

其审理结果，最后也仍要由正官判署生效，“抄其原供，通详院道”。

关于这一点，《大明律》有十分明确的规定：

“凡应行官文书，而同僚官代判署者，杖八十。”

但以佐贰、首领官问理词讼也存在一定风险，他们可能为奉承知县而多问重罪以收赎。

知县还有一种方法，是将案件发还里老审理。

案件审理期间，被告、人犯一概羁押。其中案情不重者，富家可出钱取保出外候审，贫者则交地方里保收押。

“有身家者能出钱与押保、承保之人，则保状随即投官附卷，其人进退自如，此富民然也。赤贫之民，差人不肯押保，安保不肯承保，且人人亦恐脱逃为紧，只求押发地方。地方家枉锁如狱，有亲戚则供送，无亲戚则饥馁，此贫民然也。地方间有良心者，犹使人押出乞食，不则有饿病而死于非命者。”

也有收押于仓房之上的，称为“监仓”、“收仓”。“各州县每仓上必有空房，各州县及佐贰每将人犯拘系此处，谓之监仓。…要紧人犯系情罪重大者，府县发在大监，其次等人犯，势不得不发在监仓，谓之收仓。”

还有的羁押于火甲之巡警铺舍，称“铺犯”。

此外追比罚赎的罪犯，以及欠纳钱粮的花户，亦多关押于监仓、铺舍。至于原告、干证，至案件结案前，也都要羁候于官府，事毕方将其放回。如果案件久拖不决，则一干人等被长期羁押，造成严重问题。

（4）判决

审理结束后，经知县调解，愿息和者可息和，不愿息和者由县官作出判决。

判决书大致包括“供”（被告、证人的陈述）、“招”（犯人的招供)、“看”（法官的处理意见）等几方面内容。

具体项目有：

“招由”，案件的起因，以及受理的依据和经过；“问得”，审讯所得实情；“俱小招”，同案共犯之招供；“议得”，答罪当场作出判决，杖罪以上拟出判决意见申详上级；“照出”，关于本案的其他情况，如诉讼费用、赎金等的说明。

宣判时，应使徒罪以上重犯以书面服辩文状表示认罪伏法，称为“取服辩”。如犯人不服，其本人或家属可向上级衙门上诉。判决后，除笞罪立决外，杖罪以上须申详上级衙门。必要时，将囚犯一同上解覆审。

案件即使最后息和或供明无罪，原、被告也都要向官府交纳一定的诉讼费用，主要形式是纳纸或银、谷，称为“过堂纸赎”。

普通案件，原、被告也要给主审官、刑房吏书及皂快常例钱，以及各种贿赂。

“一词才人，非银数钱，不差人。及至问词，大约官须五六钱，书手二三钱为例，事情稍大，贿及二三两余。”

明律对法官的判决责任作出了明确的规定：

“凡官司故出入人罪，全出全入者，以全罪论。若增轻作重，减重作轻，以所增减论。至死者，坐以死罪。若断罪失于入者，各减三等；失于出者，各减五等。并以吏典为首，首领官减吏典一等，佐贰官减首领官一等，长官减佐贰官一等，科罪。若囚未决放，及放而还获，若囚自死，各听减一等。”

值得注意的是出现误判时罪责的轻重与官位之高低呈反比，可以认为是吏典及首领、佐贰官在具体承行案件中的重要作用使然。

如案件久拖不决，人犯及干连人等长期关押，称为淹禁。

淹禁是明代司法事务中的一大问题，短的几个月，长的可达数年之久。其中有案情复杂难断者，也有因官吏失职、腐败者。

明律规定：“淹禁致死者，若囚该死罪，杖六十；流罪，杖八十；徒罪，杖一百；杖罪以下，杖六十，徒一年。”

政府也一再督促地方官及时结案，不得淹禁，但成效不大，淹禁问题终明之世一直存在。

4、判案后的执行

对于笞罪，县官宣判后可以立决；对于杖罪，则申府或州批准后执行；对于徒、流、死罪，县级衙门没有执行权。

但对于徒、流罪之贴杖，可在本地执行。明代对徒、流罪有贴杖的规定，即在徒、流之外加杖。

徒、流罪贴杖后，由县派解差、长解或递运所管解囚犯，发遣所拟地方交割。

死刑的执行，“其南北直隶、十三省重囚，奉有决单者，各省巡按御史，会同都、布、按三司，两直隶差主事四员，会同巡按御史、道、府等官，俱于冬至前会审处决”。

判决的执行有规定的期限。

“凡狱囚情犯已完，监察御史、提刑按察司审录无冤，别无追勘事理，应断决者，限三日内断决；应起发者，限一十日内起发。若限外不断决、不起发者，当该官吏，三日笞二十，每三日加一等，罪止杖六十。”

断决是指答、杖，起发乃指徒、流等罪。

明代赎刑发达，除真犯死罪外，皆可以赎代刑。

赎刑分为两种：一为依律收赎，一为依例纳赎。

律赎是根据《大明律》的规定适用的赎刑，因载于律条，问官一般“无敢损益”；而例赎则是援引朝廷各个时期颁行的条例而行，可以“因时权宜”。

明律对赎刑的规定比较简单，而且使用范围较窄，主要针对官员、老弱病残、妇女等特殊群体。而各个时期颁布的条例规定则要细致、丰富得多，适用主体十分广泛，包含了除真犯死罪外的所有刑罚。

为补律条之不足，洪武以后各朝陆续颁布各种单行条例，并不断编订汇总，比较重要的有弘治《问刑条例》、嘉靖《问刑条例》及万历《问刑条例》。

明代规定，对应该收赎的，必须收赎，不得决配。这样只要罪犯经济条件允许，杂犯死罪以下均应使用赎刑。对于真犯死罪，则必须执行死刑。

赎刑可纳钱，亦可纳物。纳钱初皆定为纳钞，后钞法日坏，则纳钱、纳银。纳物有纳铜、纳米、纳豆、纳马等，此外运灰、运炭、运石、运砖等，也属于纳物。

罚役又分为做工（输作）、种田、瞭哨、摆站等几种。

赎刑根据审级，笞罪可在县立即执行，杖罪以上须报上级审核批准，但仍在本县执行。赎金暂存本县，根据审理权限，分为县自理罚赎和替上级衙门代管的赎金。

县官在判决赎刑时，应填写上级颁给的印票，以备查考。之后犯人由保人（歇家)保释出外，由干证取票催讨，或犯人自行纳钱谷上仓。

按规定赎刑收入大部分应上交。

但地方多有不依例行事，而私自以罚代赎的，以便使罚赎尽留地方支用。

由于赎例繁多，而纳赎方式亦多样，县官对赎刑有灵活处置之权，可根据需要，或罚银，或罚谷，或罚工；或备赈，或助工，或修理。

“其有问该杖罪者，审其家道殷实，其情重于罚者，或放私债多取利息、非法锁打、强拆房屋、准折子女等项重情，着他亲自修理紧要公廨，或桥梁、文庙、铺舍，饶他责杖可也。”

如此，罚赎成为补充地方收入的一种灵活手段。

（正文完）

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