嘉靖奇事：老仆人只为跟牛马赌气，用二十年让主母成为本县首富

嘉靖年间的某一天，浙江严州府淳安县的徐氏兄弟要分家。

徐氏三昆仲，当父母健在时，在老爷子的强力约束之下，一家人还能同住在一个院子里。一旦父母故去，失去了这个纽带，再住在一起显然就不合适了，倒不是说有多大矛盾，而是三家杂处毕竟不方便，没有隐私可言。如此一来，分家就势在必行了。

父母在世仅略具薄产，三人将之归拢到一起，将田地财物这些分完，分不掉的大件还剩一马、一牛和一五十余岁的老仆。都争着要马要牛，谁也不想想这个老仆人，毕竟马能够驮货物、牛可以耕田地，老苍头能干啥呢？不但干不了啥，整得不好主家还得反过来去照顾他、替他养老送终。

一番争执也不必说了，最后老大家分到了马，老二家抢到了牛，老三家分到了老仆。不用说，老三家肯定吃亏了，但是吃亏的不是老三，而是老三的媳妇。原因很简单，徐老三早已去世多时，留下一个寡妇和三女两男五个孩子，孩子们太小帮不了妈妈什么，区区一个弱寡妇又怎争得过两个铁了心不要脸的大男人？

寡妇争不过大伯二伯，只能逢人就哭：“他们的牛、马拿去都有用，却存心把个啥也干不了的老人塞到我家里！我家已经六张嘴要吃饭，还要多养一个老年人！哪里有钱有粮啊！”

那老仆无名无姓，是在很小的时候被徐家祖父从外面捡回来的孩子，一生如寄，因此大家都唤他做“阿寄”。妇人似有意似无意的逢人便讲，这些话自然会传到阿寄的耳朵里，阿寄长叹道：“唉！主人这是觉得我还不如一匹牛马有用啊！”

由此语可知，阿寄绝对是个自尊心很强的人，但寄人篱下之人最怕的便是自尊心强，被人看不起时往往要么选择一死了之，要么不辞而别——没有任何谋生技能的话也是个饿死的下场。阿寄却并没死也没走，而是作了一份详细的经商规划，并靠它打动了主母。用现在的话讲，这应该是份极具前景的商业计划书，不然不可能让主母心动。

总之寡妇看完并听完阿寄的想法后，觉得条条可行，也收起了对阿寄的轻视之心，当下便把簪子耳环手镯等贵重首饰变卖典质，有金子二十来两，她郑重地交给阿寄说：“家里全靠你了！”这实则已是将举家相托了。

若是一般欺主的恶仆，骗得主人家资就该失踪了。而阿寄却是真正的开始带着这些本钱入山贩漆。明代皇家对漆器十分推崇，还专门设立了制作御用漆器的机构。永乐帝对雕漆十分喜爱，曾先后数次将漆器赐予外邦。如此便促成了民间手工业的发展，明代用漆之多前所未有，生漆需求量剧增，官府和民间都很重视漆林经营。长江中下游地区漆产量大增，各地新建漆园，到处都有漆树生长，数量以千万计，以供需求。

我们并不知道平凡的阿寄在何时发现了这个商机，也不清楚老迈的阿寄何以突然间就具备了杰出的商业能力——这世上大抵有生而知之的天才，只不过因为冷苛的环境而不可能谁都得到展示的机会。我们唯一确信的是，五十岁的阿寄就像换了一个人似的，进入漆业仅一年，已经往家里拿了三回利息。说是利息，价值实际已经超过本金了。

与此同时他还在宽慰主母：“不用担心，咱家一定会富起来的！”

二十年过去了。

阿寄真的实现了自己的承诺。如今再看主家，家资巨万，僮仆数十，出则车，入则马，衣锦穿绸，已成一县首富。

财富是最好的底气，随着财富的增加，主家的社会地位和县中口碑也随之上升。先把三个女儿相继送出了阁，嫁妆陪以千金；又为两个儿郎娶了亲，聘礼亦以千金计。赍聘如此之厚，简直已轰动全县。

非但如此，所谓“万般皆下品，唯有读书高”，阿寄还跟主母商量，为两子延请名师、尽心教导，后来大抵是见两人实在不是读书的料，就用“输粟”的方式捐钱捐粮，让他们不用参加科举考试就取得了“监生”的身份，以后倘真的开窍，可以直接参加乡试，成为“举人”——读过鲁迅先生《孔乙己》小说的都知道，丁举人几乎是站在鲁镇食物链顶端的人物，以此看来，监生在明清的乡村，也应该是属于已经一步登天的人了。由此，徐家算得上由农而商、由商而士，告别了自己的阶层了。现在谁还叫当家主母“徐寡妇”？都以“徐夫人”呼之，一门尽显尊荣。

二十年已过去了……

阿寄二十年来风里来雨里去，二十载独身一人辛苦经营，谁也不知道他受没受委屈以及受了多少委屈，谁也不知道他受没受骗以及受了多少骗，谁也不知道他赔没赔笑脸以及到底赔了多少笑脸……只知道他的身躯愈加佝偻，他的体格愈加精瘦，他头上已满头白雪，他步履已虚浮蹒跚。即便如此，凡徐氏族人，哪怕是三岁幼童，他只要见到也必定要弯腰作揖。

阿寄很坚强，阿寄也很脆弱，他毕竟已经是七十岁的老人，没多久一场小病就轻而易举地将他击倒了。弥留之际主母来看他，此情此景像又回到了二十年前，那时主母抱着五分信任五分赌的心情给了他二十两金子，从此之后阿寄便肝脑涂地。阿寄终于说出了那句话：“老奴的作用，还是比马牛重要一些的。”真的有多自负就有多心酸啊！

一言至此，阿寄已是有出气没入气，指了指睡觉的枕头便阖上了双眼。徐夫人令丫鬟把他枕头打开，里面是两张纸，上面详细写着徐家的产业布局，各田庄、酒肆、漆林、漆店的地点等，阿寄早已分得明明白白：两兄弟一家一半。

徐夫人见此，或许曾经热泪横流，又或许什么也没有。

这就是阿寄的一生，称得上是义薄云天、感天动地，以“义仆”誉之，可谓名副其实。

然而接下来的一件事却使他的形象再次得到了升华，而正是这次升华不由使人长叹：

一时为仆，何以竟一世为仆？

一旦为仆，何以竟似低了一世人格？

阿寄虽死，家中还抛下了一妻一子。在葬礼之上，徐氏诸人但见一老妪带一小子，身上穿着乱麻破衣，衣衫褴褛，有如乞丐。丈夫掌管数万家私，妻儿却乱麻裹身，天底下岂有如此奇事？必有隐情。

这下别说与阿寄素无感情的徐家两男及其妻儿，连向来信任阿寄的徐夫人也根本不信。人性的丑陋便在此时展露无遗，当下徐夫人亲自下令，把阿寄家里的柜子箱子、铺笼罩被等一应藏私的地方全部打开，结果却是——

什、么、也、没、有、找、到！

还有人怀疑阿寄在外蓄有私产，然而终阿寄之子、孙一生，从未出过本县，且一直不见久穷乍富之象，一直过着清贫而辛苦的日子。如此看来，老寄也许确实不曾给家人留下寸金厘银吧！？

在我看来，阿寄为徐家奉献二十年，虽说本金是徐夫人所出，但以二十金换来数万之巨，并且让徐家上升了一个社会阶层，他们祖孙三代跪着感谢阿寄的大恩大德都不算多。

阿寄凭自己的能耐挣钱，哪怕从指间缝里漏出一些也足以让自己家过上好日子、把妻儿带出火坑，这简直是天经地义的事！但他并没有那样做，以这样一种极端的方式表达了对主家的愚忠，真可说是“一时为仆，一世为仆”。

再说徐家，不知感恩也就罢了，还无端猜忌如此忠仆，可说是无德之人，德不配位，必有灾殃。也许阿寄曾因仆人的身份而自卑，觉得人格也低了，但实际情况却是徐家的人格比起阿寄差了好几等。

阿寄固然愚忠，然而两袖清风二十年、钱如流水过也不动心，这确实是令人无限敬佩的，也因此，我始终认为他的形象是高大的。

最后，阿寄不知自己的本来之姓，只因他的主人姓徐，因此人皆称他“徐阿寄”。这个故事出自田汝成《阿寄传》。