三家争雄：曹操头痛终至死，献帝被逼禅汉室

华佗死后，曹操头风终不得痊，反且加剧，自思主簿杨修依附子桓，且为袁氏外甥，将来我死，他必引导子桓为非，乱坏我家，因此诬杨修泄漏机密，勒令自杀。既而吴使又至，呈入孙权书笺，劝曹操为帝。曹操阅书毕，颁示属僚，且语众道：“是儿欲使我居炉火上么？”当有侍中陈群，尚书桓阶，盛称曹操功德，宜应天顺人，速正大位。曹操笑道：“孔子有言：‘施于有政，是亦为政。’若天命果然当属我，我就做周文王罢了。”遂表授孙权为骠骑将军，封南昌侯，领荆州牧，遣吏赍敕，偕吴使同赴荆州。看官！你道孙权何故媚曹操？他自占取荆州，只恐刘备出师报复，自己抵敌不住，所以向曹操献媚求他援助；曹操亦狡猾得很，给他高爵，使拒刘备，两下私意，无非是叫人出头防御刘备起见。究竟刘备西据成都，作何举动？刘备与关羽情同骨肉，岂有闻关羽败亡，不加痛愤？当下，与大小将士，一体举哀，追谥关羽为忠义侯，令关羽子关兴袭封。即日部署人马，讨吴报仇。惟自诸葛亮以下，多言是先当伐魏，然后讨吴，一时议论纷纭尚难解决。蹉跎逾年，由洛阳传到消息，乃是曹操病死，于是，刘备一意恨吴，无心及魏。魏且横行无忌，公然做出篡逆的事情了。建安二十五年（公元220年）正月，曹操病倒洛阳，不遑回邺城，整日里心绪不宁，精神恍惚，一夕梦见有马同槽共食，醒来不知主何吉凶，阿瞒虽智，要亦难详。转问许多谋士，或说是禄马吉兆，应受天禄，无非谄媚，曹操也不疑。但一合眼，往往看见男女冤魂，环立床侧。想是伏后董妃等出现。因疑及洛阳故宫，未便寄住，特使大匠苏越，另造建始殿，以便移居。苏越素知濯龙祠旁有一极大梨树高十余丈，可建栋梁，当即禀明曹操，督工采伐，才砍数斧，树中忽漂出血来，众工不敢再斫，苏越亦大为诧异，匆匆返报。曹操尚未信，力疾乘车自去看验，拔剑试斫，树血飞溅身上，淋漓满体，打了好几个寒噤，慌忙返车，易衣奄卧，从此不能再起。到了病笃，方密嘱近臣，谓安葬以后，须置七十二疑冢，免人发掘；又遗命后宫姬妾，分取名香，此后须勤习女工，卖履自给。说到此处，已是口舌蹇涩，不能再言，少顷即逝年终六十有六。从前方士左慈自言为庐江人，尝入见曹操，列坐末席，与客共饮，席间珍馐俱备，惟少松江鲈鱼，左慈独索铜盘使贮清水，自用短竿钓取，连得数尾。曹操又谓恨乏蜀姜，左慈向西举手一挥，蜀姜即从空落下　座客无不喝采，偏曹操满怀猜忌，目顾左右，欲就座上执左慈，左慈却避入壁中，倏忽不见。曹操更觉惊忙派兵侦缉，明明见左慈在市上，追将过去，左慈向人丛中一混，市人统变做左慈状，不辨真假，及仔细审视，真左慈已经走远，扬长自去。嗣复在阳城山头，得见左慈，兵役又急忙追逐，左慈走入群羊，由兵役牵住群羊，归曹操自讯，曹操知不可得，令就群羊中宣告道：“我本无意杀君，聊试君术，幸勿隐身！”还想骗他。道言甫毕，空中忽现一左慈，拍手大笑道：“土鼠随金虎，奸雄一旦休！”曹操命左右射左慈，左慈又不见，此后遂不知所往。曹操死时，正当子年寅月适如左慈言。

曹操之子曹丕留守邺中，接到丧讣，即欲嗣位，侍臣谓须俟诏命方可嗣立，尚书陈矫大声道：“王薨于外，爱子在侧，倘或生变，岂非摇动社稷么？”遂传王后卞氏慈命：立曹丕为魏王，曹操嘱及分香卖履，而于继统大事，反不提及，实是乖刁。尊卞氏为王太后，然后报答献帝。先立后奏，目已无君。御史大夫华歆本曹操私党，立逼献帝下诏，命曹丕袭封，仍为丞相魏王，领冀州牧。曹丕既受诏命，乃出郊迎丧，奉曹操遗榇，安葬西陵，追谥曰武。何不谥为文王？曹丕弟彰、植、熊等，俱来奔丧，曹彰已受封鄢陵侯，曹植亦受封临淄侯，与曹丕、曹熊均为同母弟；曹熊不久即逝。此外，尚有异母弟十余人一并会葬。史传载：曹操有二十五子，数子早殇。曹彰多力，曹植多文，二人素为曹操所爱，曹丕恐他夺位，蓄猜已久，甫经丧毕，便欲遣令就国。曹彰本期大用，一闻消息，便怏怏自去；曹植待遣乃行。曹丕留华歆为相国，进大中大夫贾诩为太尉，大理王朗为御史大夫，侍中陈群为尚书。陈群请立九品法，分贤愚为九等，使州郡各置中正区别等第，借便黜陟，曹丕即依议施行。上品无寒门，下品无贵族，弊由此起。又选主簿贾逵为豫州刺史。贾逵明经知兵受曹操宠眷，尝护操丧还邺，主持丧务。曹彰问及先王玺绶，被贾逵正色拒绝。曹丕因此信任贾逵，授任豫州，锄强抑暴，兴利除弊，为吏民所称仰。曹丕复布告天下，令以豫州为法，封贾逵为关内侯。曹丕即欲篡汉，特仿汉高祖光武故事，率领甲士数十万，南巡谯城，遍召故乡父老，各给宴饮，谯城为曹氏故里。并设伎乐百戏，欢宴终宵。可巧蜀将孟达遥奉降书，愿举上庸城属魏，曹丕授孟达为新城太守。武都氏王杨仆挈种内附，曹丕使入居汉阳郡。一面亲笔下令，自陈威德，于是谐子媚臣，或报称黄龙出现，或报称凤凰来仪。曹丕授意左中郎将李伏，太史丞许芝，令与华歆、贾诩、陈群、王朗等先入许都，胁令献帝禅位。献帝以为曹操已死，可望亲政，因改建安二十五年为延康元年，与民更始。哪知一班新朝走狗，竟来逼令让国，要他拜献江山，献帝大吃一惊，不禁泪下。李伏抗声奏请道：“孔子玉版中已有预言，谓定天下，出魏公子桓。今魏王表字，适合谶文，曹丕字子桓。所以祯祥毕集，嘉应显然，陛下即宜应天顺人，仿行圣朝禅让故事。”说到此语　许芝也接说道：“臣职司天象，默察星纪，魏当代汉，就是证诸图谶，语却尽符。《春秋·汉合孳》云：‘汉以魏，魏以征。’《春秋·佐助期》云：‘汉以许昌失天下。’故白马令李云上书，曾言许昌气见诸当涂高，当涂高便是魏阙，魏当代汉，自许昌始。《易运期》又云：‘鬼在山，禾女连，王天下。’鬼女禾三字，拼成魏字，天数如此，陛下亦怎可违天？”种种佐证，不知如何捏造出来。献帝无言可答，只是两袖拭目，泪湿龙袍。还有华歆等更疾言厉色，几乎要将献帝吞噬下去。皇后可弑，皇帝自然可废。献帝尚未肯承认，忽外面有许多甲士，持械入殿，气焰很是厉害，慌得献帝起座返奔。华歆等竟抢步追入，直至中宫，曹皇后闻声出迎，见献帝形色慌张，惊问何事，献帝泣说道：“汝兄欲夺我帝位呢。”曹后听着，禁不住竖起柳眉，让过献帝，阻住华歆等人，开口叱骂道：“汝等希图富贵，敢造逆谋，试想我父功盖寰区，尚且始终事汉，我兄嗣位未几，便思攘窃神器，应不至此，总是汝等撺掇出来。”华歆听了，也无惧色，只因曹后是魏王曹丕妹，不得不略顾面目，权将天命人事的套话，敷衍数语。若非曹丕之妹，又要动手拖发了。曹皇后全然不采，华歆等不得已暂退。 （本篇完）