刘秀因尚未统一便允许南匈奴内迁，而五胡内迁则经历很长时间

匈奴分裂后南匈奴南下归附，光武帝刘秀将南匈奴迁于河套

匈奴自冒顿单于时期崛起，便成为了两汉北部的重要威胁，汉高祖刘邦北伐失败后对其采取和亲政策，历经汉高祖刘邦、汉高后吕雉、汉文帝刘恒、汉景帝刘启四代积累，这才于汉武帝时期拉开了汉匈百年战争的序幕。

汉武帝时期，西汉通过一系列的战争，先后收复河南地区和河西走廊，匈奴大败后被迫迁居漠北。然而汉朝也因连年用兵而国力损耗严重，因而汉武帝以后便暂停了对匈奴的用兵，而远避漠北的匈奴则趁机休养生息，实力得到了一定恢复，然而之后又爆发五单于争立，匈奴在内乱之下实力再度大为损耗。

南匈奴‍

汉光武帝建立东汉之后，为了迅速恢复国力，对匈奴采取通好政策，但双方关系实际上并无明显改善。建武二十四年（48年），匈奴统治阶级因争权夺利而发生分裂，匈奴八部族人共立呼韩邪单于之孙日逐王比为单于，与蒲奴单于分庭抗礼，匈奴分裂为南北两部，其中被匈奴留居漠北，而南匈奴则南下向汉称臣。

光武帝对于南匈奴的归降选择了接纳，并将其安置在河套地区，汉朝则设置匈奴中郎将率兵保护其安全，并每年给予其一定粮食、丝帛等物资，南单于则协助东汉政府共同讨伐北匈奴。

都说光武帝不打匈奴，其实他也有自己的苦衷

除了接纳南匈奴之外，光武帝为人所诟病的另一个原因，便是没有听从大臣建议趁机攻打匈奴，此事虽是事实，但却并未考虑到东汉当时面临的形势。

建武十七年（41年），大将军军臧宫和马武一起上书刘秀，“匈奴贪利，无有礼信，穷则稽首，安则侵盗， 缘边被其毒痛，中国忧其抵突。虏今人畜疫死，旱蝗赤地，疫困之力，不当中国 一郡。万里死命，县在陛下。福不再来，时或易失，岂宜固守文德而堕武事乎？ 今命将临塞，厚县购赏，喻告高句骊、乌恒、鲜卑攻其左，发河西四郡、天水、 陇西羌胡击其右。如此，北虏之灭，不过数年。臣恐陛下仁恩不忍，谋臣狐疑， 令万世刻石之功不立于圣世。”

臧宫和马武提出的“趁虚进军”并非没有道理，当时的东汉经过十余年的治理，的确已经有了一战之力，而且当时辽东边境的乌桓已经归顺东汉，再加上匈奴内部天灾人祸不断，局势对匈奴极为不利。然而光武帝刘秀却并未同意出兵，这又是为何呢？

卢芳割据势力示意图

原因其实很简单，当时的东汉虽有一战之力，却并非出兵的良机，原因有三：一是内部并不稳定，建武二十三年（47年），南郡蛮人叛乱，不久武陵蛮人也发生叛乱；建武二十五年（49年），辽东貊人侵扰边境。在这种内忧外患的情况下，自然不能轻易动兵。二是没有取胜把握，东汉初期，北部卢芳在匈奴的支持下经常袭扰东汉边境，东汉虽然曾先后多次与卢芳和匈奴援军交战，却是败多胜少，始终没能消灭卢芳，因此刘秀其实并没有击败匈奴的把握。三是百姓需要休养生息，刘秀虽然在建武元年（25年）便已经称帝，但实际上直到建武十二年（36年）才消灭川蜀统一全国，久经战乱的国家急需要休养生息，而消灭匈奴并非一朝一夕之功，刘秀自然不愿轻启战端。

因此，并非刘秀不愿攻打匈奴，而是当时的东汉并不具备开战的条件，此时能够做的就是尽量分化、孤立匈奴，为以后彻底将其消灭打下基础，而这想必也是刘秀接纳南匈奴的其中一个原因。

少数民族内迁是个长期过程

刘秀虽然接纳了南匈奴，但当时南匈奴南迁的不过四万余人，而五胡乱华时的匈奴、鲜卑、羯、氐、羌主力南迁，均是光武帝刘秀之后发生的事情。来看看五胡乱华的主要力量，匈奴、鲜卑、羯、氐、羌都是什么时候南迁的。

1、匈奴：除了光武帝刘秀接纳的四万南匈奴之外，匈奴还有几次更大规模的南迁。例如东汉永元元年（89年），匈奴再起战端，北匈奴单于大败逃走，在汉军的追击下被俘杀一万三千多人，另有多达二十余万人归附汉朝。

2、羯族。羯族在两汉时期臣服于匈奴，因此有一部分羯族人随着匈奴东迁后在蒙古草原征战，之后又随着匈奴南迁，逐步内迁至上党武乡一带。

曹操

3、氐族：氐族起源于先秦时期的西戎，一直活动在西起陇西，东至略阳，南达岷山以北的地区，其曾在西汉至三国时期经历过两次大规模迁徙。第一次发生在汉武帝元封三年（前108年），氐族人反叛，汉武帝派兵镇压后，一部分氐族人迁徙到酒泉郡，另一部分则迁徙至关中水、陇山之间。第二发生于三国时期，由于氐族生存在曹操和刘备两大集团之间，成为双方争夺的对象。氐族于是趁机崛起，在武都地区形成四股势力，分别是兴国氐王阿贵、百顷氐王杨千万、下辨等地氐帅雷定等七部、河池附近氐王窦茂。建安十六年（211年）阿贵、杨千万等随马超反曹操，阿贵最终被夏侯渊所灭，一部分随马超入蜀投奔刘备，另一部分则投降了曹操，被曹操分别安置在扶风、美阳，以及天水、南安地区。建安二十年（215年），曹操讨伐汉中张鲁，窦茂率众抵抗，被曹操攻灭。后来，曹操担心氐族为刘备所用，于是命雍州刺史张既迁徙氐族五万余人于扶风、天水二郡。

4、羌族：羌族源于古羌，周朝时期便有大量羌人融入华夏，春秋战国时期的义渠国便是羌人所建，后在与秦国的170余年战争中逐渐融合，另一部分则依旧居住在甘肃、青海一带。此后，西北羌人迫于秦国的压力，进行了大规模、远距离的迁徙，分为越嶲羌、广汉羌、武都羌等。汉朝时期，羌人已经分布极广，部落繁多。为了隔绝匈奴和羌人的联系，汉王朝除了加强对西域的管辖之外，归附的羌人也开始大量内迁，分为东羌和西羌，其中东羌居于塞内而与汉族杂居，从事农业生产，逐渐步入封建社会；而未进入中原的西羌则分布在西北、西南地区，例如分布在今四川绵阳市西北部和甘肃武都市南部的白马羌，分布在今甘肃武都市的参狼羌，分布在在今四川西部的雅安市一带的青衣羌，分布在岷江上游和四川西北部的冉駹羌等。

5、鲜卑：鲜卑早期受匈奴压制被迫退保鲜卑山，直到匈奴分裂战败之后，鲜卑这才开始崛起，并趁势占据草原。在鲜卑首领檀石槐去世后，鲜卑分裂为三部分，分别是云中、雁门一代的步度根集团；代郡、上谷的轲比能集团和辽西、右北平和渔阳塞外的东部鲜卑。三国时期，轲比能集团兼并其他鲜卑各部，最终统一漠南鲜卑，开始对曹魏北部形成威胁。青龙三年（235年），曹魏幽州刺史王雄派遣刺客韩龙将轲比能刺死，鲜卑各部再度分裂为慕容部、宇文部、段部三部，而秃发部和乞伏部也先后从鲜卑分裂出来，并开始内迁中原。其中，秃发部由塞北迁居到河西，而乞伏部则大规模迁入雍、凉二州。

综上所述，导致五胡乱华的少数民族内迁，实际上经历了漫长的时期，而且主要源于东汉末年至西晋初年时期的长期战乱影响，由于中原人口锐减，为弥补中原兵力和劳动力不足，曹魏、西晋不仅允许匈奴内迁，甚至对此采取积极鼓励，乃至招诱措施，从而使得大量北部游牧民族内迁，并就此造成汉人比例下降。