官渡之战后袁家内讧给曹操以胜利的良机，其成功有一定运气成分

不过，虽然袁绍在战场上损失惨重，但一场大败过后，他的地盘并没有明显缩水。依然占据了冀、青、幽、并四州。

如果论实力，此时的袁绍与曹操仍然差不多。谁也吃不掉谁。

而且最关键的是，袁绍并不是回去之后就突然死了。而是在官渡惨败一年半后，才发病呕血而死。

地盘并没有缩水，袁绍还活着，这两点因素很重要。

因为，只要袁绍还活着，只要河北不乱，曹操就不敢打河北的主意。曹操就只能在周围搞点小动作。比如，南下讨伐当时在汝南地区招兵买马的刘备。

然而，袁绍终究还是没有活过曹操。建安七年（202年）五月，袁绍病死。

袁绍

听说袁绍已死，曹操立即率军北上。

当时，河北四州的新主公是袁尚，但袁绍的另一个儿子袁谭不服，自称车骑将军，屯兵在黎阳。

眼见袁家兄弟分裂，曹操更来劲了。于当年九月，举大军进攻袁尚和袁谭。

这一战，史料记载为：“公征之，连战。谭、尚数败退，固守。”也就是说，曹操的进攻，看上去很顺利，连战皆捷，但并未突破袁谭和袁尚的防线。

由于并未取得突破性战果，曹操只好休战。

转到建安八年（203年）三月，曹操再次进攻。

这一次，曹操终于取胜，击破袁军防线，并乘胜追击，进攻到了袁氏的大本营邺城。

不过，由于邺城的城防坚固，曹操短时间内拿不下。于是在这一年的五月，曹操只好返回许都，只留下一部分兵力驻扎于黎阳，做防御态势，防止袁军反扑。

曹操

这就是说，曹操的这次进攻，虽然又是大破袁军，并且还打到了袁氏的大本营。但由于实力问题，曹操并没有取得什么突破性的进展。双方还是一种对峙的局面。

由于对河北无可奈何，同年八月，曹操只好调整部署，先讨伐荆州的刘表。

但是，运气来了，挡都挡不住。

就在曹操已经准备好了南征荆州期间，袁谭突然给曹操送来了一封求救信。

这封信内容大致就是说，曹操退兵后，袁尚和袁谭为争夺冀州，发生了内战。袁谭被袁尚击败，退守平原。眼瞅要被袁尚吞掉。现在急需要曹丞相出兵支援。

曹操看到袁谭的求救信，简直要乐疯了。天赐良机啊！于是，曹操立即放弃南征计划，转而掉头北上攻打袁尚。

这一年的十月，曹操抵达黎阳，与袁谭达成联姻关系。

袁尚方面，听到曹操北上的消息，被迫放弃继续围攻平原，返回邺城做战斗准备。

袁尚

建安九年（204年）二月，见曹操始终没有进攻邺城，袁尚离开邺城，进攻袁谭，留下审配等人守城。

曹操见机，不管袁谭的求援，乘机专心进攻邺城。

这一场围城战，打了六个月之久。期间，袁尚曾回救邺城，但被曹操击败。

建安九年（204年）八月，审配的侄儿审荣投降曹操，邺城被曹军攻破。

见邺城已破，袁尚只好逃到幽州。

建安九年（204年）七月至十二月期间，见曹操专心攻打邺城，袁尚逃往幽州。先前被打得半死的袁谭趁机扩张地盘，陆续拿下了如安平、渤海等地。

但是，袁谭还没高兴几天。曹操就带兵杀了过来。两军一通厮杀，袁谭惨败。最终于建安十年（205年）正月，被曹操斩杀。

袁绍的地盘为幽冀青并四州。袁绍死后，袁谭占青州，袁尚占冀州，袁绍的外甥高干占着并州，袁绍的另一个儿子袁熙占着幽州。

袁谭

曹操斩杀袁谭，赶走袁尚之后，算是平定了冀州、青州。拿下了袁绍一半的地盘。

不久后，高干派人来投降。袁熙的部将焦触也反叛，赶走袁尚，袁熙，组织幽州各级军政长官降曹。在这种背景下，曹操拿下了幽州、并州。完成了对河北四州的统治。

然而，曹操还没有高兴几天。投降的高干就反叛了。被焦触赶走的袁尚、袁熙也逃到乌丸人的地盘，找到了援军。准备南下反扑。

为了打破袁氏余部的反扑，曹操只得暂缓进攻乌丸，专心对付高干。

这场并州平叛之战，前后耗时大半年，直到建安十一年（206年）三月，曹操才击破高干。

建安十二年（207年）五月，休息了一年多的曹操，再次出兵，讨伐乌丸。

此次北征，曹操打得很艰苦，差点就阴沟里翻船。但好在有惊无险，最终还是赢了，斩杀了出兵帮助袁尚、袁熙的乌丸单于蹋顿。

公孙康

乌丸战败后，袁尚、袁熙继续逃亡，向东投奔辽东太守公孙康。

建安十二年（207年）九月，公孙康干掉袁尚、袁熙。将二袁的人头送给曹操。至此，历时五年多的曹袁争霸战，才终于算是画上了句号。

回看曹操平定河北的过程，其实很不顺利。

如果不是袁氏兄弟过早的内讧，给了曹操逐个击破他们的机会，曹操可能要耗费更多的时间才能拿下河北四州。而如果袁绍不死，或是袁绍死前，能留下一个可以镇得住场面的主心骨人物，曹操压根都没可能拿下河北四州。

曹操能拿下河北，其实有一定运气成分。

对比袁绍，兵败夷陵后的刘备，情况几乎是一模一样。甚至处境可能还要更糟一点。

因为刘备发动夷陵之战前，就已经损失了很多兵马和文臣武将。

先是建安二十四年（219年）底，关羽等人被杀，几万荆州军全军覆没。接着是建安二十五年（220年）初，刘封因为不救关羽，以及他和孟达的矛盾，由他镇守的上庸三城，被魏国夺了去。

法正

建安二十五年（220年）夏，刘备帐下第一谋士法正去世。黄初二年（221年）夏，张飞和黄忠陆续离世。一个被下属杀害，一个自然病故。

这些文臣武将的死，令刘备十分感伤，一连哭泣了数日。自己还没出兵呢，就一连折损了多员大将和首席谋士。

至于夷陵之战的损失，那就更大了。不仅折损了数万精兵，还损失了大量人才：张南、冯习、傅彤等将领战死。黄权所部一万多人，由于退回益州的归路为吴军截断，被迫投降曹魏（曹丕为了笼络人心，仅列侯就封了42个，另外还封了一百多个将军、中郎将）。马谡的哥哥马良由在撤退途中，被东吴将领步骘截击而死。

值得一提的是。夷陵之战期间，马超也在成都病死。

众所周知，蜀汉政权最缺的就是人才，而刘备在夷陵之战前后的人才损失，几乎是雪崩式的。先损失了关羽、法正，后又陆续损失了张飞、黄忠、马超、张南、冯习、傅彤等人。

这种人才折损，对于蜀汉政权而言，打击太大了。不夸张地说，如果处理得不好，荆州派失势，压不住本土派，蜀汉政权散摊子，是完全有可能的。

刘备

不过，好在夷陵之战后，刘备的地盘也没有明显损失。好在刘备也没有立即就驾崩。好在刘备不存在立长还是立幼的问题。好在刘备还有诸葛亮这个能镇得住场面的主心骨人物可以托孤。好在诸葛亮的人忠于刘备和刘禅。好在兵败夷陵后，魏吴全面开战，均无暇进攻蜀汉。

这就使得刘备虽然在夷陵惨败，蜀汉政权虽然折损了大量兵力和人才。但其内部并不像袁氏集团那样不稳固。

团结就是力量。只要团结，不给敌人可趁之机，就不担心政权会散摊子。

后来，在诸葛亮等人的精心辅佐下，刘禅在刘备驾崩后迅速巩固了皇位，稳住了内部各派系的人心，平定了叛乱。蜀汉也因此熬过了最危险的时刻，又得以延续了40年国运。