王莽思想超前2000多年，为何后人对他的评价那么低？

人们发现，王莽治理下的新朝，虽然存在的时间很短，但为政措施却有很多可圈可点之处，一些人甚至觉得王莽思想超前，是一个理想主义改革者，但是王莽在后人眼中的主流评价，又似乎还是阴暗面更多，这其中虽然有文学、戏曲作品宣扬的结果，但是也有王莽自己的原因，还有他所处的时代大环境的原因。笔者认为：造成王莽在后世评价低的原因主要可以分为三个方面：

王莽的权臣之路

王莽之所以能够登上西汉末年的政治舞台，首先要感谢他的姑母王政君。王家在当时是上流社会有名的高门大族，王政君成为太后之后，王氏家族中，王莽的叔叔伯伯们都在朝中做了高官，少年的王莽就有很好地步入仕途的条件。王莽少年时，父兄先后去世，王莽跟随叔叔伯伯们一起生活，很快就因为对伯父王凤——王政君的父亲十分恭谨仁孝，而被伯父盛赞。

当时王氏家族中先后有九人被封侯，五人担任大司马，他们生活奢侈，又整日声色犬马，根本没有管理朝政的能力。在王氏一族中，王莽是一个异类，他不但生活简朴，还待人恭敬。王莽在24岁时，进入朝中的中枢系统，他办起事来也很认真，而且在工作中展现了十分突出的能力。

在家族中，王莽侍奉母亲，照应寡嫂和年幼的侄儿，在外面结交贤能之士，很快就贤名远播，得到朝中重臣和民间很多人的交口称赞。伯父王凤去世前，曾经特意嘱咐太后王政君对王莽多加照拂，王政君多次在汉成帝面前提及王莽的善行，汉成帝也认为王莽是可以担当大任的国之重器。

公元前8年，王莽成为大司马，一年后汉成帝去世，王莽遭到汉哀帝母族的排挤，在他隐居在封地新都时，他的儿子因故杀了家中的丫鬟，王莽就逼迫自己的儿子自杀。这件事让当时的天下人都觉得王莽是一个一心为公、捍卫正义的人，但是也有一些人认为，王莽的这种行为，已经证明了他是一个彻头彻尾的伪君子。在民间和朝廷争相为王莽打抱不平的情况下，王莽回到了京城。

汉哀帝去世后，王政君重新获得了最高权力。这时，朝中众人一致推荐王莽主持大局。公元前1年，王莽再次得到众臣的拥戴，被封为安汉公。这时的王莽，早已暴露出自己要称帝的野心，他表面上依然过着十分简朴的生活，并用自己结余下来的金银钱财赈济灾民，王莽的一系列行为，让他在相当一部分人眼中，可以与古代的圣贤相媲美。几年后，汉平帝死去，王莽担心立了年长的皇帝，影响自己对朝政的控制，于是就立了年仅两岁的孺子婴为帝，之后王莽逼迫王政君交出传国玉玺，自立为帝，建立新朝。

王莽篡汉，从今天的角度来说，也许是一个以新的政治事件，在当时，王莽跨出了这一步，虽然还是会有人拥护他，但在那些终于西汉王朝的正统官员们眼中，王莽就成了汉贼。无论众人持怎样的观点，王莽终究还是做了皇帝，面对刚刚建立的新朝，他要大干一场，才能真正实现自己的理想。

王莽改制与刘秀的胜利

王莽改制，是王莽在西汉末年为了缓解社会矛盾而展开的一系列改革措施。在土地制度方面：改天下田为王田，规定私人不得买卖。规定奴婢为贵族的私有财产，也不得买卖。实行“五均六特”制，即在国都长安及五大城市设立五均官，政府管理货物及物价，征收商税，由政府经营盐、铁、酒、铸钱、山泽等。改革钱币制度。改革中央机构，加强军权、相权，重新划分郡县，更改地名。

更改少数民族的首领称号，更改匈奴部族为十五单于。王莽的新政虽然不乏利国利民的一面，但是像不得私自售卖土地和奴仆这些政策，明显不符合当时社会的要求。还有地名、年号等名称随便改易，天下人很不习惯。在重要的政治、经济制度方面，王莽还存在用人选才上的失误。他的政策在上层大大触动了世家大族的利益，在下层也损害了百姓们的利益，再加上王莽建立新朝的几年，自然灾害频繁，人民生活苦不堪言。

王莽也许算得上一个改革的理想主义者，但他的改革不但没有缓解西汉朝廷长久以来的积弊，而且加重了人民的负担，激起了反莽浪潮。改革遇到挫折后，王莽性格中的消极面也暴露无遗。他性情急躁，刚妄自负，面对不利的局面，就像一个很不成熟的孩子一样，不断下旨，试图调整自己的政策与现实之间的矛盾。但是，上天和百姓们都没有给他调整的机会。经过王莽的一番折腾，人们反而更怀念起以前那个行将就木的西汉王朝。

这时候，刘秀就应运而生了。刘秀能够在西汉末年的战乱中崛起，不仅是因为他个人有很多别人不具备的优点，还是因为当时的形势。大的方面来说：刘秀出生在当时南阳郡的世家大族之中，又是正宗的西汉皇室后裔，年轻时曾在当时全国的最高学府读书，有优越的同学、同乡资源。刘秀本人的性格虽然不同于历朝历代很多的开国皇帝，显得温和谨慎，但刘秀这样的人，确实能让当时受够了王莽乱政带来的恶果的百姓们看到希望。

在当时的历史条件下，刘秀重兴汉室，并且尽可能地照顾到那些世家大族的利益的行为无疑是很得人心的。

刘秀和王莽的较量，集中在昆阳之战中，野史和戏曲舞台上那些王莽追着刘秀打的传说，在正史中是不存在的。刘秀虽然表面看来温润、和善，实则隐忍多权略，在昆阳之战中，又奇迹般地展现出了他的军事才能。

昆阳之战时，刘秀的职位还只是一个太常偏将军，昆阳城中的全部守军，也只有八九千人，刘秀却只带着十三个军士杀出重围。几天后，刘秀搬来了援军，但是这援军的数量，也只不过几千人左右，王莽当时号称，他的军队足足有42万人，即便真实的人数没这么多，刘秀的军队看起来，也无异于以卵击石，但最终胜利者却是刘秀。

在这场战争中，刘秀是如何以少胜多，取得最终胜利的？我们现在不得而知。可以肯定的是，刘秀确实有着高超的军事指挥才能，而王莽的军队虽然很多，只是貌似强大。实际上王莽的军队中，大多是一些临时组织起来的流氓地痞，王莽军队的统帅有很多并不熟悉军事。而刘秀面对很多突发的情况，都能沉着应对。经过昆阳之战后，刘秀威名大震，天下为之震动，而王莽军队的主要力量全面溃败，新莽政权的覆灭已经近在眼前。

后人对王莽评价低的原因

王莽失败，最后被叛变的下属杀死，当时的百姓听说王莽被杀，纷纷高兴地走上街头庆祝，王莽的尸体像后来的董卓那样，被分成很多块儿，他的头颅被收藏在皇宫的仓库中，作为后世君王荒政乱政的警戒。近代以胡适为代表的一些学者认为：王莽是两千多年前的社会主义改革者，实际上就算王莽的某些政策确实有社会主义政策的构想，但是他也不能不考虑那个时候的现实条件，只凭自己脱离实际的想象做事。

王莽的评价从千古难遇的圣人跌落到汉贼，主要是因为在当时，基于他的改革造成的恶果，百姓们对他由爱戴转为憎恨，改革不但没有实现王莽的理想，反而毁灭了他的政权。后世对王莽评价很低的原因在于：王莽之后，刘秀得到了大众的拥护，刘秀复兴了汉朝，自然要把握敌人，又是侵害西汉皇帝首恶的王莽加工成奸臣的样子。

在民众心中，刘秀是战胜王莽的天选之子，又有文化，又符合他们对理想君主的要求，随着刘秀建国成功，一切都回到了正轨。刘秀本人勤于政事，采取很柔和的手段治理国家。多次发布释放奴婢和禁止残害奴婢的诏令，大力发展农业，兴修水利。与大多数的开国君主不同，刘秀本质上就不是一个好大喜功，很想开疆辟土的君主。刘秀在位期间，精简官员，合并办事机构，轻囊薄赋，大大提高了人民的生活质量。

后来，南北匈奴分裂，朝中有人建议刘秀趁虚而入，与匈奴开战。刘秀以为天下初定，民力还未恢复，不宜劳师远征。其实，百姓们的要求并不高，只要朝廷不折腾，与民休养生息，让他们感到安稳和幸福就够了。可惜，王莽至死也不明白这个道理。对于身居高位者来说，远大的理想必须切合现实，要进退有度。

在强大的社会传统下，改革很容易失败，改革者们一般都没有好下场。后世也不乏王安石、张居正那样的改革者，他们的改革虽然也以失败告终，但他们的理想有更多贴近现实的方面，而且他们也从来没有想过要篡位自立，虽然在当时，他们也遇到了很多人的反对，但是当他们效忠的王朝急速下滑时，人们又想起了他们改革思想中的进步意义。因为他们只想挽救积弊的王朝，没有王莽的篡逆之心，所以他们在历史上的名声要比王莽好得多。

王莽如果篡位之后，能理性地认识到自己改革措施的不切实际和必将给人民带来的灾难，并积极地进行调整，结果也许会好很多，可惜他把江山从刘姓皇族手中夺走，不但没有治理好，还让人民为他的不成熟行为买单。从这一方面来说，王莽在某种程度上被进一步丑化，也是他罪有应得。

周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。

向使当初身便死，一生真伪复谁知？

周公和王莽也许只是一念之差，但是本质上还是有很多的不同。周公所作的一切，都充分考虑了时代的要求，过程中理性而克制。而王莽终究不是一个合格的政治家，因为篡位的行为造成了种种恶果，他的理想就算有好的一面，他本人也只能被当作一个扰乱现实发展规律的奸邪之辈。