十六国羌人建立的后秦政权是怎么消亡？姚氏皇族的结局又是如何？

慕容鲜卑的老皇帝死了，他征伐南燕，赢了。如今，羌人的老皇帝也死了，他的目标又锁定后秦。

后秦屡次收留东晋逃犯，刘裕心里很不爽，只是时机未到，没有出手。义熙十二年（416年），后秦皇帝姚兴去世，幼主姚泓继位，后秦国内发生内乱。刘裕认为时机成熟了，趁机率兵西征。

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姚兴是羌人，但他却崇尚汉文化，以儒治国，劝课农桑，收用贤士，广纳善言。

东晋安帝隆安三年（399年）夏，由于当时国内天灾频频，姚兴做出自降帝号之举，这在中国历史上是很少有的事情。同时，他还礼敬宗室，为使百姓免受涂炭之苦，曾做出一次割十二郡给东晋的友好举动。作为帝王，姚兴“车马无金玉之饰，后宫无纨绣之服”，非常节俭。

姚兴时代，也是佛教传入中国的一个高峰期，佛经翻译大师鸠摩罗什深为姚兴礼敬，“由是州郡化之，求佛者十室之九”。

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姚兴的儒学教养已臻至境，是十六国帝王中具有极高修养和个人品德的佼佼者。可喜而又可悲的是，帝王只是一个书生，缺少大政治家的风度与气魄，宽容过度，杀气不足，对敌人过度宽容，等于是给自己制造掘墓人，大夏赫连勃勃、北凉沮渠蒙逊等，因姚兴的宽容而捡得性命，最后都叛逃，反目成仇，从姚兴手下分裂出几个小国。

姚兴晚年也犯了柔仁帝王最易犯的错误，容忍阴谋夺嫡的儿子姚弼，差点酿成宫廷大祸，虽然最终太子姚泓继位，但又所托非人，姚泓优柔寡断的性格，注定他难为乱世拨乱之主。

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姚泓性情宽和，体弱多病，因其是长子，故而被立为太子。羌人好斗，兄弟们对书生气十足的太子不服气，暗地里积聚力量，准备在老皇帝死后大打出手，争抢帝位。姚泓看似是一个柔懦的老好人，其实是柔中有刚，他竟然借助老皇帝之手，除掉了与他争位的最大对手、老皇帝最宠爱的皇子尚书令姚弼。

姚泓的出身就是一个错误，坐上皇帝的宝座更是天大的不幸，身上的孝服还没有脱，国内便出现动乱，先是哥哥姚愔想夺位，后有弟弟姚懿、姚恢想杀他自代。姚泓看似柔懦，登上帝位之后便露出狰狞面目，把发动叛乱的兄弟们全部捕杀。

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兄弟不和外人欺，周边的敌人见后秦内乱，乘机而动。西秦乞伏炽磐人侵边境；氐人、匈奴部落叛乱；夏国赫连勃勃乘机攻占了上邽、阴密、雍城等关中北部地区。赫连勃勃气势不小，但水平很一般，后秦名将姚绍挥师反击，赶走了入侵者。

姚泓经受住了一连串的打击，但更为严峻的考验还在后头，气吞万里如虎的江南大英雄刘裕即将挥师北上。屋漏偏遭连夜雨，姚泓的日子实在不好过，当上皇帝，没有享受过一天称王为帝的快感，只觉得茫茫来日愁如海。

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在东晋的历史上，也有一些人曾率军北伐过，但并非他们声称的那样收复失地，光复中原，实际上是把北伐当成扩大自己势力、乘机获取政治资本的途径。

刘裕北伐也意如此。所以，在刘裕掌握东晋大权后，为了树立威望，也为了增加政治资本，从义熙五年（409年）开始带兵北伐，首先进行了一系列消灭割据势力的统一战争。攻破南燕，杀了南燕王慕容超，收复青州；攻克江陵，杀了所谓的割据者刘毅；攻取成都，灭了割据者谯纵；收复襄阳，赶跑了割据者司马休之。

至义熙十一年（415年），整个东晋成了刘裕的势力范围。第二年，刘裕见后秦皇帝姚兴去世，幼主姚泓刚刚继位，国内发生内乱，认为时机成熟，决定趁机西征。

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晋安帝随即任命刘裕为征西将军，兼任司、豫二州刺史；封他的长子刘义符为中军将军，令他监管太尉府；封刘穆之为左仆射，任命他为监军中军二府军司，入居东府，掌管内外朝政，等于是把大后方全部托付给了刘穆之。命左将军朱龄石守卫宫禁，徐州刺史刘怀慎守卫京师。

刘裕受命后率兵西征，军分五路，水陆并进。

第一路，龙骧将军王镇恶、冠军将军檀道济率步兵自淮、淝一带向许昌、洛阳方向进攻。

第二路，建武将军沈林子、彭城内史刘遵考率领水军，出石门，自汴水入黄河，直指洛阳。

第三路，新野太守朱超石、宁朔将军胡藩率部由襄阳赴阳城。

第四路，振武将军沈田子、建威将军傅弘之率部由襄阳赴武关。

第五路，刘裕亲率大军殿后，王仲德统领前锋，从巨野进入黄河。

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刘裕西征，采用东晋历次北伐的老办法，选择用水军为作战部队运送物资，第一战略目标攻占洛阳，第二战略目标攻占长安。

王镇恶和檀道济主攻洛阳；朱超石、胡藩部打策应；沈田子部吸引后秦关中部队；沈林子的水军保障军队给养，这是刘裕的第一步棋。

如果晋军实现第一步战略，整条战线便暴露在北魏眼皮底下。魏军是否参战，这是刘裕必须面对的一个问题。

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为此，刘裕命王仲德率水军进入黄河，阻挡北魏出兵南下救援后秦，待刘裕大军抵达洛阳与各路军会师后，再合力进攻关中。刘裕的作战计划极其精妙，浑然天成。

王镇恶这一路是箭头，担任主攻，出发前，刘穆之对王镇恶说：“昔年晋文王委任邓艾伐蜀，今刘公将伐秦的重任交给你，你一定要奋力而行，不要让刘公失望啊！”

王镇恶斩钉截铁地说：“不攻克关中，誓不回都。”

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刘穆之将王镇恶比作灭蜀的邓艾，实在是不祥之兆，邓艾荡平巴蜀后下场凄惨。

而有邓艾就少不了钟会，刘裕的北伐军将领中，还真有这样一个人，他就是由襄阳赴武关的沈田子。

东晋北伐军前锋兵团中两员大将，除王镇恶外，还有檀道济。檀道济也是一员勇将，他跟随刘裕在京口建义，转战南北，向来是身先士卒，所向披靡。王镇恶想立功，檀道济也不服输，两人各率一支军。王镇恶在北，檀道济在南，自东而西向洛阳发起进攻。

两路晋军以迅雷不及掩耳之势，在河南大平原上飞速挺进，连战连捷，后秦“诸屯守望风款附”，秦将王苟生将漆邱城献给了王镇恶，刺史姚掌将项城献给了檀道济。

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新蔡太守董遵倒还有些血性，固守城池，拒不投降。檀道济一声令下，攻克新蔡，将太守董遵斩首。大军接着又攻克了中原重镇许昌，擒获秦颍川太守姚垣及大将杨业。

沈林子的水军自汴水入黄河，襄邑人董神虎赶来投降，引领沈林子攻克仓垣，收降后秦刺史韦华。后来董神虎擅自回襄邑，为沈林子所杀。

王仲德率水军由清河入黄河，经过滑台。滑台是北魏属地，北魏滑台守将尉建是个胆小鬼，连箭也没有放一支，便吓得弃城而逃。王仲德不费一兵一卒进入滑台，占了便宜还卖乖，对百姓们说：“我们本想给魏国七万匹布帛借道伐秦，谁想到滑台守将弃城而逃。请你们不要惊慌，我军只在这里待几天就走。”

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北魏明元帝拓跋嗣大怒，立即命部将叔孙建、公孙表等率兵渡河。叔孙建在途中遇到逃窜的尉建，将他捆回滑台城下，投尸河中，冲着城头的晋军质问：“你们为何突然侵犯我朝领土？”

晋军当时并不想与北魏为敌，多添仇家，王仲德派人冲着城下回答：“刘太尉命我家征虏将军率兵前往洛阳，清扫山陵，我们只是借道，并无侵犯魏境之意。不料滑台守将弃城而逃，丢下一座空城，我军便借城息兵。进城后对城内百姓秋毫无犯，休整几天后，即将西去。我们始终坚守晋魏和好的约定，请你们不要误会。”叔孙建无词可驳，派人飞报魏主。北魏主拓跋嗣又命叔孙建致信刘裕，询问到底是怎么回事。

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刘裕婉辞回复说：“洛阳为我朝旧都，山陵都在这里，如今被西羌占据，陵寝变成了废墟。且羌人总是收留我朝罪犯，因而发兵西讨。我朝只想向贵国借道，相信贵国定会坚守和好约定，绝对不会违约。滑台的军队将立即西去，请贵国不要多虑！”

北魏主拓跋嗣于是让叔孙建按兵不动，等晋军退去后，再收复滑台。外交辞令虽然漂亮，晋、魏两国仍剑拔弩张，各怀鬼胎，密切关注着对方的一举一动。檀道济这一路进军速度最快，先后攻克秦阳、荥阳二城，直抵成皋。

后秦征南将军陈留公姚洸驻军洛阳，急忙向关中求救。后秦主姚泓派武卫将军姚益男、越骑校尉阎生率一万多人马支援洛阳；又命并州牧姚懿屯兵陕津，遥作声援。

姚洸在援军到来之前，支撑不住了，大开城门，投降了晋军。

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檀道济俘获四千多秦兵，有人劝他将俘虏全部活埋，檀道济却说：

“讨伐暴君，招抚百姓，就在今天。为什么还要多杀人呢？”

随即释放了全部俘虏，秦人大喜，纷纷归附。外敌入侵，后秦土地接连沦陷，但皇位之争却丝毫没有停止，镇守陕津的皇子姚懿在陕津称帝，率兵攻打长安。姚泓派皇叔姚绍前往镇压。

姚懿之乱刚刚平息，镇守安定的姚恢又以“清君侧”为名，率兵直逼长安，

据说起兵原因是不愿意长期待在凶险的北疆。

姚绍又马不停蹄地赶到灵台阻击，虽然平定叛乱，却也费了九牛二虎之力，更要命的是秦兵自相残杀，伤亡过半。国乱当头，皇族自残，这姚家的后秦还能保全吗？

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晋安帝义熙十三年（417年）二月，刘裕从彭城出发，自引水军亲自参加北伐，临行前，命三子彭城公刘义隆留守彭城，兼掌徐、兖、青、冀四州军事。

刘裕的战略部署，前锋各军攻克洛阳后，等待后续大军会合，再向前进。王镇恶见檀道济先入洛阳，抢了头功，又发现后秦内乱，认为潼关必定空虚，攻克渑池后，不顾刘裕的叮嘱，率兵直扑潼关。檀道济、沈林子也不示弱，自陕北渡过黄河，杀向蒲阪。

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此时，后秦东平公姚绍已经升任鲁公，官居太宰，带领武卫将军姚鸾等人，率五万兵马东归，抢在王镇恶之前抵达潼关，据潼关天险筑起防线。并派副将姚驴驰援蒲阪。姚驴赶赴蒲阪后，凭借蒲阪坚固的城防工事，组织起有效防御。

沈林子见蒲阪城池坚固，且有重兵防守，不宜再攻，建议檀道济向王镇恶靠拢，集中兵力攻打潼关。檀道济依计而行，挥师渡河南下，前往潼关与王镇恶会师，对潼关发起进攻。姚绍开关迎战，难挡晋军的猛烈攻击，只得退守定城。

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秦兵屡战屡败，秦主姚泓不知所措，忙派人向北魏求援，并请身为北魏夫人的妹妹、西平公主代为恳求。

北魏主拓拔嗣正想发兵，恰在此时，刘裕的信使也来了。

原来，刘裕的水师进入清河后，将溯黄河西上，为了避免与魏军起摩擦，就假装客气，派使至魏国，表示要借道。

北魏主拓拔嗣左右两难，召集群臣商议。

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朝臣们都说：潼关天险，一夫当关，万夫莫开，刘裕用水师是攻不下潼关的，黄河以北一片坦途，晋军登岸向北进攻，那就容易多了。刘裕声言伐秦，其志难测，谁能保证他这不是假途伐虢之计？再说，我朝与后秦是姻亲关系，不可不救。应迅速出兵驻守黄河上游，阻止晋军西进。

群臣认为刘裕灭后秦是虚晃一枪，真正目的是北上攻打魏国，要求出兵与晋国开战。

拓拔嗣正准备下令发兵，就在这时，有一个人站出来坚决反对，此人是博士祭酒崔浩。

崔浩是河北高门望族，时年三十七岁，恐怕谁也不会想到，不出十年，满朝鲜卑豪强都要听命于这个汉人。

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崔浩大声说：“不可！不可！刘裕图谋秦国的野心，不是一天两天。如今姚兴已死，他的儿子姚泓懦弱无能，国家发生内乱，刘裕大举入秦，志在必得。如果我们阻遏他的去路，刘裕定会记恨我朝，上岸北侵，我们反倒成了秦国的替死鬼。

今日之计，不如放开水道，听凭刘裕西上，然后发兵断其归路。刘裕如果获胜，必感谢我们借道，决不会与我们为敌。如果战败，我们也有救秦之名。这才是一举两得的上策，况且，南方与北方风俗不同，即使我们放弃恒山以南的领土，刘裕也不能以吴、越之兵与我争河北的地盘，刘裕军不足为患！”

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拓拔嗣十分犹豫，从内心来说，他是想帮助秦国的，不管刘裕有没有攻打魏国的意图，都不可掉以轻心。下诏命大将长孙嵩为大都督，率大将娥清、阿薄干驻扎在黄河北岸。只要有晋军的船由南岸漂流到北岸，不论什么原因，一律掠杀。如此一来，北魏军队的几千骑兵，一直沿着黄河跟着刘裕的大军向西行进。东晋士卒在黄河南岸，用长绳拉着战船前进，风疾浪大，有的牵绳突然折断，战船便漂到北岸。岸上的魏兵不分青红皂白，只要晋军的船漂过来，人杀掉，物资照单全收。

刘裕彻底被激怒了，派兵上岸还击。北魏骑兵似乎早有预谋，只要晋军一上岸，他们拍骑就跑，晋军一旦回到船上，他们立即又回到岸边。

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面对这种情况，一般人可能会束手无策，刘裕可不是一般人，否则他就不是刘裕。刘裕见魏军像牛皮糖一样，赶不走，甩不掉，便史无前例地摆出了军事史上一种奇特的战阵。

刘裕命亲军队长丁旿率七百名勇士及百乘战车，登上黄河北岸。在河岸边百余步的地方，构成一个新月形车阵，每辆战车内布置七名勇士。该阵以河岸为弦，两头抱河，形似月亮，故称“却月阵”。却月阵布置完成后，在阵中竖起一面白羽令旗。

魏军不知晋军演什么戏，远远地站在那里，不敢轻举妄动，呆呆地成了观众。

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晋将朱超石见却月阵中白旗挥动，迅速率二千士兵携带一百张连臂弓，飞奔上岸，迅速进入却月阵，每辆战车上增加二十名士兵，左右前后列大盾掩护，保护战车，组成一个奇怪的兵阵。

晋军列阵已毕，看得莫名其妙的魏军才开始发起进攻。魏军统帅孙嵩亲率三万骑兵助战，向晋军杀了过来。

晋军强弩齐发，试图挡住魏军，魏军不顾生死，前赴后继地向前冲，愈战愈勇，铁甲骑兵眼看就要逼近却月阵。

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朱超石命晋军取出早就准备好了的两件秘密武器：一件是数十斤重的大锤，一件是三四尺长的短槊，用大锤锤击进行发射，一根短槊，就能洞穿三四个人的胸膛。再坚固的铁甲，也经不起锤击长矛的威力，魏兵招架不住，四散奔逃，留下的尸体堆积如山。

晋军乘胜追杀，斩魏将阿薄干，并穷追猛打，斩杀数千。魏兵退入平城（今山西大同市），晋军才收兵。魏主拓跋嗣得知兵败，才后悔不听崔浩之言。但对刘裕是否可以击败后秦，仍持怀疑态度，问崔浩：“刘裕伐姚泓，能成功吗？”

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崔浩说：“肯定能。”

拓跋嗣问：“为什么？”

崔浩说：“当年，姚兴喜欢追求虚名而不做实事，他的儿子姚泓懦弱多病，兄弟之间争权夺利，不能团结一心。如今刘裕乘人之危，且兵精将勇，有什么理由不能取胜呢？”

拓跋嗣又问：“刘裕的才华与慕容垂相比如何？”

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崔浩说：“刘裕的才能在慕容垂之上，慕容垂借父兄资荫，复兴故有基业，国人投靠他就像夜间的昆虫飞向火光，稍加努力，便可建功立业。刘裕出身寒微，无寸土之地，白手起家，讨伐桓玄，兴复晋室，北擒慕容超，南灭卢循，所向披靡，少有敌手，没有过人之处，能做到吗？”

尽管拓跋嗣再也没有让魏军轻撄晋军兵锋，但他还是命长孙嵩、叔孙建各自挑选精兵备战，一旦刘裕再向西部深入，他们则从成皋渡黄河南下，进攻彭城、沛郡；如果刘裕推进很慢，则仍继续在岸上紧紧跟随。

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刘裕没有让拓跋嗣担心的事情发生，由于少了干扰，率军顺利抵达洛阳。王镇恶等驻扎在潼关，因为粮食将尽，准备撤兵。沈林子拔剑击案说：“

如今洛阳已经平定，关右也即将荡平，将军怎么能自挫锐气，致使前功尽弃？况且将军率领的前锋是全军耳目，前锋一退，后军必乱，那时就别想取胜了。”

王镇恶打消了撤退的念头，派人赶往后军，请求刘裕接济粮草。

刘裕对王镇恶等贸然轻进已经很不满，加之当时正在与魏军交战，无暇顾及，于是命来人回去告诉王镇恶，无粮可接济。

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王镇恶只得到弘农筹粮，发动百姓献粮。“关中良相唯王猛”，对于关中人来说，王猛就是神灵，他的子孙自然也不同凡响，于是纷纷献粮。筹到军粮后，部队才逐渐安定下来。

沈林子这一路又击败河北的秦军，派人向刘裕报捷说：“姚绍气盖关中，如今却一蹶不振，性命垂危，我军不费一兵一卒，就能取胜了。姚绍一死，关中就没有挑大梁的人了，到时取长安易如反掌。”

果然不到几天，姚绍见秦军节节败退，忧愤成疾，吐血而亡。临死前，把军事托付给东平公姚赞。

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姚赞轻率出兵偷袭沈林子，结果被沈林子打得落荒而逃。

刘裕兵入洛阳，与前锋兵团会师，大军直指关中最后一道要塞潼关。沈田子、傅弘之这一路攻入武关，进驻青泥。

秦主姚泓见潼关战事相持不下，调集关中后备军支援前线，又担心沈田子等人偷袭他的后方，就想先消灭沈田子这支部队，然后集中全国兵力对付刘裕。于是亲率数万步骑兵，杀向青泥。

沈田子这支部队，本来是为了迷惑敌人布置的疑兵，一共才一千多人，不想却成了姚泓攻击的目标。

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傅弘之见秦主姚泓亲率大军攻来，敌众我寡，主张暂避其锋。沈田子慨然道：“兵贵用奇，不在人数多少，如今众寡悬殊，一旦敌人安营扎寨，巩固阵势，我们想逃都逃不了。不如乘他们立足未稳，主动出击，出其不意，定能成功。”

晋军主动出击，果然打了秦军一个措手不及，一时阵脚大乱，但秦军仰仗人多，立即又从四面八方、漫山遍野地围了过来。

乱军阵中，沈田子单手执剑，振臂高呼：

“诸君冒险远来，就为今日一战，生死一决，拜将封侯在此一举！杀吧！奋勇向前！”

晋军奋勇向前，以一当十，以十当百，奋勇杀向敌阵。

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很难想象，以一千之兵敌数万之众，这个仗怎么打。

可事实是，狭路相逢勇者胜，数万秦军被千余晋军冲得七零八落。秦主姚泓从来也没有遇到过这样不要命的打法，丢下万余具尸体，狼狈地逃回灞上。

刘裕到了潼关，正担心沈田子兵少，急忙命沈林子带数千精兵，翻越秦岭增援青泥方面的晋军。沈林子的援兵到了青泥，秦主姚泓已经败退。二沈合兵一处，一同追敌。关中郡县多望风迎降。

姚泓退驻逍遥园，命姚丕屯驻渭桥、胡翼度屯驻石积、姚赞屯驻灞东，构成守卫长安的最后一道防线。

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南方战局进展顺利，潼关却久攻不下。大家心里都很清楚，战局决不能这样拖下去。王镇恶向刘裕提出一个大胆的计划，避开潼关，从黄河水路进军渭水，突袭长安。这是一着险棋，没有步兵支持，水师深入敌境，只有背水一战，万一失利，将会是全军覆没。

胜利往往眷顾那些胆大心狠、出奇制胜的将领。王镇恶是名将，刘裕更是名将中的名将，北伐因为这两位名将的完美组合，变得更加灿烂辉煌，一个伟大的作战计划，就这样敲定了。

王镇恶率水师逆渭水而上，所乘坐的战舰都是蒙冲小舰，水手都在舰内，只见船行，不见人影。

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秦人但见船行如飞，却不见划船的水手，非常吃惊，以为晋军有天神相助。船抵达渭桥，饱餐一顿。王镇恶站在船头，命将士带上武器上岸，后退 者斩！

江南的将士刚刚踏上长安的土地，载他们来此的战舰却随着渭水漂流而走，顷刻之间便不见踪影。

王镇恶冲着将士们说：“我们的亲人和家园在江南，前面是长安北门，离家万里，我们的战船、衣服和粮食，都已随船漂走。向前进，获胜，功成名就；落败，埋骨他乡。没有第三条路可走，兄弟们，前进吧！”

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王镇恶身先士卒，冲在最前面，晋军士气高涨，奋勇向前，大败秦军。秦主姚泓率兵来援，正遇败退的姚丕军，自己人自相践踏，数万兵马不战而溃。姚泓单枪匹马逃回皇宫。

王镇恶率军从平朔门杀进城去。

潼关前线的秦军听说长安失守，急忙回援，军心大乱，跑的跑，散的散，投降的投降。姚泓见大势已去，携妻子儿女、文武百官，前往王镇恶军前请降，王镇恶将他们囚禁起来，等候刘裕的处置。

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几天后，刘裕大军来到长安，王镇恶到灞上迎接。刘裕当面慰劳说：“成我霸业者，你当立首功！

王镇恶拜谢说：“全仗你的威灵和众将士齐心协力，我王镇恶何功之有啊！”

刘裕笑着说：“你这样谦虚，是要学汉朝的冯异吗？”随即与王镇恶一起 入城。

刘裕进城之后，派人搜捕司马休之、鲁宗之、韩延之等人。搜捕了几天，始终没有发现他们的踪迹，只好作罢。

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原来，鲁宗之已死，司马休之见形势不妙，率子司马文思、鲁轨等人逃往北魏，做了北魏的臣子。

姚泓带着宗室一百多人来降。

刘裕对待敌人的手段极为残忍，将姚氏皇族斩尽杀绝，一个不留，姚泓押送建康，斩于闹市。羌族姚氏在刘裕的屠刀之下，几乎灭绝。

后秦共历三世，三十二年。