任何一个国家的领土都不是一成不变的,很多国家的领土会随着时间的发展而变化,有的会增加,有的会减少。当然,进入二战之后,由于和平与发展成为社会的主流,绝大多数国家领土比较稳定,没什么变化。不过新加坡的领土却是在二战后减少的,之所以如此和新加坡的历史有直接关系。
新加坡位于马来半岛的南端,扼守马六甲海峡,是连接印度洋和太平洋的重要通道,地理位置至关重要。新加坡这里之前有很多独立的政权,不过实力都不是太强。进入近代的时候,欧洲殖民者来到了这里,开始进攻这里的政权。1819年,英国人来到了新加坡,在这里设立贸易点。所谓的贸易点,相当于殖民这里的一个据点。之后英国不断蚕食统治新加坡的政权。1824年,新加坡正式沦为英国的殖民地。由于新加坡地理位置特殊,英国还在这里设置了军事基地。
最初的新加坡由于面积比较小,英国和把这里和其他地方放在一个管理结构下统治的。如果一直是这样的话,后面的新加坡就不会有理由独立。1867年,新加坡成为海峡殖民地,级别上升了,。英国统治期间,奠定了新加坡现在的领土基础。因为这种被殖民统治的地区,后来独立时的领土绝大多数都是直接从之前继承的。就是说,当时的英国统治新加坡期间面积有多大,新加坡独立后面积就有多大。当时的新加坡领土和现在几乎一样,主要是新加坡岛及附近岛屿。不过后面新加坡的领土却增加了。
19世纪的英国正处于巅峰时期,所以英国占领新加坡之后仍旧在不断对外扩张。此时的英国在印度洋上占领了一些岛屿,其中有两个岛屿叫科科斯岛、圣诞岛。
科科斯群岛,位于印度洋西侧,面积14.2平方千米。1857年,英国正式占领科科斯群岛。不过这里最初是归锡兰总督管理的。锡兰就是现在的斯里兰卡。科科斯岛距离爪哇岛非常近,距离锡兰还是比较远的。为方便管理,1903年,科科斯岛划归英属新加坡管理。这意味着,科科斯岛成为了新加坡的一部分。
圣诞岛,也是位于印度洋西侧,面积135平方千米。1888年,英国占领圣诞岛。圣诞岛距离印尼爪哇岛约有340公里,距离新加坡约1300公里。不过爪哇岛当时是荷兰的殖民地。圣诞岛距离英国的另一个殖民地澳大利亚1600多公里。这样看的话,圣诞岛距离新加坡还是比较近的。就这样,1900年,这里划归英属新加坡。就是说,圣诞岛也成了新加坡的一部分。
按照正常的状况,新加坡独立后,这里理所应当成为新加坡的领土,但事实上并不是这样。1955年,英国把科科斯群岛由英属新加坡转归澳大利亚。1958年,英国依据《1958年圣诞岛法令》,把圣诞岛由新加坡割让给澳大利亚。就这样,这两座本来是新加坡领土的岛屿变成了澳大利亚的领土。很多人想不通,英国人为什么要这么做,这根本不符合常理。毕竟当时的澳大利亚已经独立了,而新加坡还是英国的殖民地。之所以如此,和英国对外殖民地的态度有关。
英国在巅峰的时期有3000多万平方千米的土地,虽然都是殖民地,但英国对待这些殖民地的态度完全不一样。英国的殖民地由于状况不同,在英国境内的地位也完全不一样。这里面地位最高的就是加拿大、澳大利亚、新西兰、南非这四块殖民地。之所以如此,是因为这四块殖民地都是白人统治的,种族和英国一样。尤其是加拿大、澳大利亚、新西兰这三块殖民地,主体人民都是英国人的后裔,他们和英国同种同源,对英国有很深的感情。英国对待这四块殖民地基本上不存在什么剥削,他们之间的关系还是比较好的。
之后英国实力逐渐下降的时候,也率先给予这四块殖民地自治权。一战结束后,1931年,英国国会通过《威斯敏斯特法案》,直接允许这四块殖民地独立。澳大利亚也正因如此才在1931年独立。这四块殖民地虽然独立了,但和英国的关系一直比较好,在很多方面都追随英国。
反观英国其他殖民地,居住的都是当地的百姓,英国人对他们并没什么感情,和他们关系并不好。而且英国经常压榨这些殖民地,英国在印度的统治就是最好的证明。而新加坡的主体百姓是华人,华人占当地总人口的75%左右。因此英国人对这里的态度也并不是太好。之所以把这里变成英国直接管辖殖民地,是因为这里地理位置重要。
第二次世界大战结束后,英国的殖民地纷纷掀起独立运动。1948年,新加坡进行第一次选举。1953年,新加坡享有较高的自治权。1955年,新加坡选举产生第一位本土首席部长。此时的新加坡距离独立只有一步之遥,一旦时机成熟新加坡会立刻独立。
在这种状况下,英国决定把科科斯群岛和圣诞岛划给澳大利亚。毕竟英国和澳大利亚关系比较好。而且这样划分的话,一旦新加坡独立,也可以削弱新加坡的实力。不仅如此,澳大利亚的实力要比新加坡强大得多,把这里割给澳大利亚还可以增强和该国的感情。不管怎么说,把这里割给澳大利亚都是比较划算的。
总的来说,英国是造成新加坡丧失两块海外领土的罪魁祸首。如果英国没有这样做,新加坡就会有两块海外领土。这样的话,新加坡的领土不仅会扩大一点,而且在印度洋上也会有一定的影响力。时至今日,圣诞岛的居民中70%以上都是华人,这里受新加坡的影响仍旧比较大。
参考资料:
《全球通史》、《新加坡国家概况》
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