周朝有八百年江山，为何西周时期的历史，后世却相对了解不多？

首先先说记录方式。很多人都知道，目前中国发现的最早的成熟的文字。有了系统的文字之后，人们才能把当时的历史记录，详细记录下来。要不然最多就只能画点壁画，就算留到今天，我们估计也不知道是什么意思。

而有了文字之后，还有一个难题，那就是把文字写在哪里！很多人的第一反应，可能是竹简。因为大家都知道，纸这种东西，是在东汉时期发明的。在东汉之前，大家都是用竹简来写东西的。在很多有关先秦时期的影视剧当中，也会出现有关竹简的镜头。

但不知道大家有没有想过一个问题：竹简这种东西，又是从什么时候开始出现的呢？

实际上，目前我们通过考古发掘，发现的最早的竹简，就是出自于‘曾侯乙墓’。而曾侯乙墓的主人，那位曾侯，则是生活在春秋末期和战国初期的这段时间。这位曾侯乙活着的时候，历史上发生的最重要的大事，就是那场三家分晋。

也就是说，在春秋末期的时候，竹简这种东西，已经很流行了。而在这个时代之前，据史学家分析，应该也有竹简这种东西，但是目前我们已经发现的年代早于‘曾侯乙墓’的墓葬当中，没有发现其他竹简。

所以，后世史学家分析，竹简这种东西，应该是出现于西周时期。但具体到底是在西周哪个时期出现的，然后又是在什么时候开始流行的，现在还不知道。

曾侯乙墓竹简

既然当时竹简才刚刚出现，或者尚未出现，那么当时的人们，可能会把记载历史的这些文字，记到哪里呢？

很多人这时候可能瞬间就会想到两样东西：龟甲和青铜器。

的确，之前我们发现的很多记载了甲骨文的文物，主要就是以龟甲和青铜器为主。因为商朝的人比较迷信，喜欢用龟甲来进行占卜。有了重大事件之后，又喜欢铸造大型的青铜器，然后在青铜器上铸下文字。

其实商朝的这个传统，后来也被西周学了过去。西周开国之后，同样也会在发生重大历史事件的时候，铸造一些青铜器，留下文字记载历史。而我们今天所知的西周历史，很多也是来自于这些青铜器上的。

但问题是，这些青铜器上面，又能留下多少文字呢？而这些有限的文字，再加上史书上记载的那些有关西周的历史，就组成了我们今天对西周的所有认知。

说到底，有关西周历史的记载少，就是因为当时记载历史太费劲了。

当然，就算当时记载历史很不容易，可是我们的老祖宗，到底还是有记载历史的习惯。虽然很多相关的历史资料，没能直接流传到我们现代人的手里。但是古时候记录历史的那些史官，却有可能看到过一些没有流传下来的资料。

比如司马迁老爷子。

司马迁写《史记》的时候，距离西周末年，都已经过去六百多年了。所以司马迁当时看西周这段历史的时候，感觉就和现代人看南宋到元朝的这段历史，是一样的感觉。不过，司马迁当时在西汉国家历史博物馆上班，我们有理由相信，司马迁能接触到的有关西周的历史资料原本，肯定比我们今天多得多。

所以，司马迁老爷子通过整理之后，就写出来《史记》当中有关西周历史的部分。除了《史记》之外，其他有关西周历史的古籍，就只剩下了《竹书纪年》、《尚书》、《世本》等极少数的几本资料了。

这些资料，再加上我们考古发现的那些带文字的青铜器，就组成了我们所知道的所有西周历史。

而根据这些历史内容，我们所知道的西周，其实并不是一个太神秘的时代，反倒是和后来的西汉时期非常相似。

简单来说，就是在商朝中期的时候，周部落开始逐渐崛起，后来被商朝册封为诸侯，周国正式成立。而周国成立之后，大概花了三四代人的时间，传到了周文王的手里。这期间周国持续壮大，等到周文王即位之后，更是带领周国不断联合其他诸侯国，逐渐扩大自己的影响力。

等到周文王去世之后，到了周武王在位期间，当时周国实力已经很强了，恰逢商朝和东方的东夷交战，主力都调去了东方，所以周武王就趁机联合其他各地的诸侯，偷了商纣王的老巢，一举灭了商朝。

而商朝灭了之后，周武王为了控制整个天下，就开始把他们家亲戚，和那些帮他们家打天下的诸侯，分封到各地，强化周王室的统治。不过，周武王还没彻底搞定这些事情，他就去世了，只留下了年幼的儿子周成王即位。

所以，周武王去世之后，他的两个弟弟暂时辅政，这就是历史上著名的‘周公辅政’。周公辅政期间，一边强化周王室的统治，一边平定了商朝余部的叛乱，顺带解决了一些想要篡位的姬家子孙。再之后，周成王长大了，顺利亲政，开始走休养生息的路子。

而周成王去世之后，他的儿子周康王，也继承了休养生息的路子。这段历史就被称之为‘成康之治’，基本可以对标西汉的文景之治。

而经过成康之治以后，西周的国力上来了，对各地的统治也稳固了。所以这个时候，到了周康王去世，周昭王和周穆王在位期间，西周就开始对外扩张了，就像西汉时期汉武帝打匈奴一样。不过当时西周的敌人，不是匈奴，而是东夷、西戎、鬼方、南蛮、北狄。

这些敌人，后来都被中原文明逐渐同化，所以消失了。

连续打了几十年之后，周朝的地盘确实扩大了不少，但是国力也损失了不少。所以周穆王之后，接下来的周共王、周懿王和周孝王在位期间，又开始休养生息。类比西汉的话，基本上就对标昭宣之治。

经过这三位的治理之后，西周的国力虽然有所恢复，但是因为开国时间越来越长，内部的矛盾也越来越大。当时的土地，虽然名义上都是公有的，没有后来土地兼并的问题。但生产力兼并的问题，却依然存在。简单来说，就是开国时间越来越长，社会逐渐固化，上层分的蛋糕越来越大，底层平民的蛋糕越来越小，所以矛盾越来越多。

但当时西周的人，还没有这个概念，对这个问题还没法认识得这么深刻。

所以，周孝王之后，到了周夷王和周厉王在位期间，开始逐渐推行严刑峻法，想要靠这种严酷的统治手段，镇压下面。但这种镇压，显然治标不治本。所以到了周厉王在位后期的时候，大家干脆直接起义，放逐了周厉王。

这就是历史上著名的国人暴动。

而周厉王被驱逐之后，周王室长时间没有立天子，因为当时周厉王只是被放逐了，并没有死，只是大家不愿意再让他统治而已。接下来的十四年时间里，周王室高层一直由两位周公商量着来。直到十四年之后，周厉王在流放的地方死了，大家才拥立了周厉王的儿子即位，这就是周宣王。

这段长达十四年没有天子治理的时间，后世叫做‘共和行政’。

共和行政这件事，在中国历史上其实是一个分水岭。在这件事发生之前，我们只知道很多大事发生过，但是不知道具体发生的详细时间。因为古人的历法和我们不一样，然后他们又没传下来他们的历法。但是从国人暴动的那年开始，后世的考古学家通过整理和发掘，把所有历史事件都找到了对应的年份。

而国人暴动之前的很多历史，直到近年来的‘夏商周断代工程’开始之后，我们才有所了解。

所以，也有人说，竹简可能就是在这段时间开始逐渐流行开来的。当然，这种说法，目前还没有考古发现可以佐证。

而从周宣王登基开始，接下来的历史就比较清晰了。

因为周宣王本就是被大家拥立上去的，所以即位之初有点像傀儡。再加上他继承的是一个烂摊子，所以很多地方都得直接由那些诸侯们来管理。因为这些诸侯开始直接在周王室内部管事了，所以就把这段历史说得很美好，后世称之为‘宣王中兴’。

但是随着周宣王即位的时间越来越长，在位后期的时候，自然也想拿回权力，于是就驱逐和杀掉了一些大臣。所以后世的史书上，就说晚年的周宣王比较昏庸。

而周宣王之后，就是最后的周幽王了。周幽王即位的时候，周王室的影响力已经大不如前，距离较远的诸侯国，已经处于半独立的状态。而周幽王本人又不是一个特别有能力的君主，所以后来，周幽王废了自己的王后和太子，这件事彻底引爆了所有的矛盾。

因为这个被废的王后，她的父亲是当时一个非常强大的诸侯国申国的国君。得知女儿被废了之后，申国国君直接联系了西边的犬戎，一起进攻西周首都镐京。最终，镐京被攻破，周幽王也在战争当中被杀，整个镐京都被付之一炬。

而周幽王去世之后，他的儿子直接把首都从镐京东迁到了洛邑。所以周幽王被杀之后，西周的历史就结束了，再往后就是东周的历史了。

从西周的大致历史脉络当中，我们可以看出来，西周绝对不是风平浪静，肯定也发生过很多可歌可泣的大事。只是因为当时记载历史的手段比较有限，所以很多历史失传了。比如说西周对外的那些战争，到底都是怎么打的？周成王和周康王在位期间，都有那些执政措施，这些都没流传下来。

因为这些事情，在古人看来，属于‘不太重要’的东西。当时的人们，会记载发生了什么事情，但是没办法记载这件事的过程是怎样的。

没办法，就算是一件大型青铜器，也就那么大地方，记载的文字有限。想要在一尊青铜鼎上，写一篇洋洋洒洒的万言书，当时是真的做不到。

除此之外，很多有关西周的历史失传，还有一个重要的原因。那就是当时西周进攻的几个敌人，比如西戎、鬼方之类的民族，他们后来都消失了。而他们存在的时候，他们没有完整的文字体系。

因为没有文字，所以他们没办法记录历史。如此一来，我们也就没办法从他们的历史记载当中，找到有关西周历史的相关部分了。

说到底，还是因为当时记载历史太费劲，所以才会导致后世对那个时代的记载很少。如果蔡伦能够早出生两千年，先把纸这种东西给造出来的话，那估计我们对夏商周这三代的历史，也会知道的很多了。

而到了东周之后，因为竹简这种东西开始流行，所以我们对东周的了解，要远多于西周了。