“天命玄鸟,降而生商”:商朝始祖的神奇诞生

“天命玄鸟,降而生商”:商朝始祖的神奇诞生

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“天命玄鸟,降而生商”:商朝始祖的神奇诞生
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《诗经》记录的不光是先秦人民传唱的歌谣,还有很重要的历史意义。 其中“颂”的部分有两首特别著名的史诗神话:一首是讲述周民族起源的《生民》;另一首就是“商颂”中的《玄鸟》,讲述了大商朝始祖神奇的降生。 《玄鸟》一篇中,“天命玄鸟,降而生商

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《诗经》记录的不光是先秦人民传唱的歌谣,还有很重要的历史意义。

其中“颂”的部分有两首特别著名的史诗神话:一首是讲述周民族起源的《生民》;另一首就是“商颂”中的《玄鸟》,讲述了大商朝始祖神奇的降生。

《玄鸟》一篇中,“天命玄鸟,降而生商”寥寥八个字,被商的先民们赋予了神话色彩。《史记》、《楚辞》、《吕氏春秋》、《淮南子》等很多古籍中,都记载了简狄因为吞下玄鸟蛋而生下契的传说。

原始神话

世界上的每一个民族,源头都是神话,越早越接近原始。而中国的上古神话的起源来自于母系氏族时代。社会的基础是,人们知母不知父,这让当时很多英雄人物都是因母亲的“传奇经历”而降生。

《史记·殷本纪》记载:“殷契,母曰简狄,有娀氏之女,为帝喾次妃。三人行浴,见玄鸟随其卵,简狄取而吞之,因孕生契。”

那时人类生活更贴近自然。某一天,有娀族的姑娘,同时也是帝喾的次妃简狄与妹妹正像往常一样,在河流边沐浴,突然飞来一只黑色的小鸟。两人看到以为是平常的燕子,欢喜的用筐把鸟儿盖在了里面,过了一会儿,姐妹俩好奇的打开筐来看,鸟儿飞了出来,直奔向了高空。

简狄看着燕子渐渐消失了,心里有些失落,低头却发现筐里留下了枚鸟蛋。简狄与妹妹都想要,两人争抢了一会儿,简狄把鸟蛋吞了下去。不久,简狄就怀孕了,足月后生下了一个男婴,取名为“契”。

故事真相

古代的女人真的可以吞鸟蛋而生子吗?随着对考古研究的日益深入,文史学家们还原了故事的真相:契的父亲应该是上古五帝之一的“帝喾”,他也被称作“商祖夔”,“夔”甲骨文中便是鸟的形状,即是神话中的玄鸟。“玄”是黑色,《道德经》中有“玄牝”一词,意为微妙化生之意。

帝喾见记载于《山海经》,被赋予了很多传奇神话故事,被称为“天帝”。他的传奇是因为他有一群伟大的儿子们:正妃姜嫄生了弃(即后稷),是周的始祖;次妃简狄生了契,契是商的始祖;次妃庆都生了尧,尧是历史上有名的圣贤之君;次妃常仪生了挚,挚继承了父亲喾的帝位,九年后禅让给尧。

《玄鸟》诗曰:“宅殷土芒芒。”契因为帮助大禹治水有功,舜帝封他为司徒,类似于“宰相”的官职。并赐给他土地,称作“殷”,位于现在的河南省商丘市一带,于是商部族开始形成和发展。

契的母姓简狄,舜帝赐“子”姓,是中国最古老的姓氏。姓氏代表着血统和功业,“子”姓成为商朝贵族的姓氏。

除了教化生民,契还有一份更重要的事情要做。《左传》记载:“陶唐氏之火正阏伯居商丘,祀大火,而火纪时焉。”契也被尊称“阏伯”,他居住在商丘,带领人们祭祀星象,并仔细观察,以明了节气、适时耕种。

这个“大火”指的是星象。每当节气进入三月末,大火星出现在天空,契就要号召人们放火烧荒,做春耕的准备;这个时间要掌握好,烧早了和烧晚了都会影响收成。契根据星象运行的轨迹,指导人们春耕秋收,这对于以农耕为主的华夏民族有无比重要的意义。

从契开始,才有了以父子相承为主的惯例,从此进入了父系氏族社会。孟子说他:“教以人伦,父子有亲,君臣有义,夫妇有别,长幼有序,朋友有信。”

玄鸟形象

商族人对“玄鸟生契”深信不疑,玄鸟也就成了商最初的图腾。那么玄鸟究竟是一个什么样的形象呢?根据古籍的记载,最初的玄鸟形象与燕子十分相似,后来随氏族部落的不断发展与融合,玄鸟就逐渐演变成了有鸡冠、鹤足和孔雀尾巴的凤凰了。

人们对这种超自然的力量进行崇拜,即图腾崇拜。

《史记》云:圣人皆无父,感天而生。发明八卦的伏羲、尝百草治病的神农、治水的大禹、推行道德教化的契、教民稼穑的弃……还有很多圣人、帝王、英雄莫不如此。

原始社会,人类对自然界的各种现象无法理解甚至恐慌,因此他们总是愿意相信是神,让带有某种神奇力量的动物,来到人间与人类沟通。“天命玄鸟,降而生商”便是这一现象的有力佐证。

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