1875年,一名小贩正在街上做生意,而他贩卖的商品就是身边的那几具木乃伊尸体,为了展示木乃伊的成色,小贩还特意剥掉了其中一具木乃伊的纱布。
那一天,生意似乎不太好,小贩托着腮睡着了。
而下面这一张图片,则展示的是最近被拍卖的一个木乃伊头部。
据《每日邮报》报道,一个2800年前的木乃伊头颅在英国拍卖,预估价值2万英镑。
即使放在今天,贩卖干尸的行为也是非常炸裂的,为什么有人会卖这个?买来有什么用呢?
然而,现实就是曾经的欧洲贵族会买。
1875年,已经是“木乃伊贸易”的末期了,在这之前几个世纪,木乃伊是非常受欢迎的“药物成分”,几乎被认为可以包治百病。后来还被认为是一种非常好的颜料,有一个专有的名字“木乃伊棕”,在16世纪到19世纪非常受欢迎,很多大师都曾在其画作上使用了这种颜料。
可以说,在木乃伊贸易红火的时候,畅销到要不断制造假木乃伊来充数。
小贩的木乃伊无人问津,是因为那时候的木乃伊热度已经下来了,需求少了,买的人也就少了,但那时候英国的贵族还会买木乃伊,举行“木乃伊拆盲盒”的聚会,没有什么实际用途,一群人围着木乃伊,围观拆绷带,纯粹是取乐而已。
木乃伊文化:只是统治百姓的精神工具
全球各地都曾出现过木乃伊,埃及木乃伊是最受欢迎的。
埃及木乃伊文化最初是为统治而生的。当时流传一个神话,大概意思是:
“奥西里斯为百姓做了很多好事,被奉为尼罗河神,其弟弟不甘心,设计谋害他,把他诱骗到一个棺材里,强行封棺后丢到了河里。死亡后,尸体还被分成了48块,丢到不同地方。后其儿子将这些尸块拼在了一起,做成了木乃伊。然后在神明的帮助下,奥西里斯被复活了,成为阴间的掌管者。”
当时法老为了迷惑百姓,证明自己“生前是王,死后依然是王”,在死后都会举行木乃伊仪式。
原本只针对法老,后来在贵族和富人间流行,慢慢地普通老百姓也开始效仿,在埃及某一段时间里,几乎人人死后都会做成木乃伊,连宠物都不放过。
最完美的木乃伊制作过程非常复杂,也很昂贵。
人死后,先沐浴净身,然后从鼻子里进去,将脑髓悉数取出,从腹部侧边开一个小口,取出内脏(内脏放入瓦罐保存,有的心脏是留在体内的),对尸体进单防腐处理后,再在体内塞满香料。
处理好后,放入泡碱中脱水,一般是70天。最后才是裹上绷带,放入棺木或者石棺中永久保存。
整个过程中,最昂贵的一环就是内脏和腹部的防腐工作。平民和穷人无法支付昂贵的费用,于是后来就衍生出平民版和穷人版的制作方案。
为什么木乃伊会被认为“包治百病”?
起源是因为一个误会。
在那个时候,沥青不仅是建筑材料,更被认为是一种药物,可以用来治疗疾病。
11世纪的时候,波斯医生在描述这种药物的时候,将其命名为“mumia”,之后欧洲人翻译时,错误地将mumia定义为从保存完好的尸体中渗出的一种黑色物质,毕竟外形颜色都很相似。
就这样,木乃伊阴差阳错地进入了医学领域。
除此之外,还有一个主要的原因是,当时的人们普遍相信“吃啥补啥”。
于是,慢慢地,木乃伊就被认为能治疗各种疾病,包括头痛、拉肚子、心脏病等等,人们也开始疯狂抢购这种“商品”。
当时的木乃伊都是从墓穴中挖出来的,人们疯狂盗墓,不仅仅是为了陪葬的金银首饰,更是为了里面的木乃伊。后期还衍生出很多经理人,收集并销售木乃伊。
约翰·斯纳德森就是一名职业木乃伊经理人,在16世纪,他曾将600磅的木乃伊“零件”运回英国售卖。
由于当时木乃伊贸易太红火了,供不应求的局面下,商人开始将目光瞄准木乃伊化的猫狗,甚至为了利益制作假木乃伊。将死刑犯的尸体、关押的犯人、老人以及流浪人等的新鲜尸体埋在沙子里或用沥青填满,在阳光下暴晒制成的“木乃伊”。
有人曾描述过当时偷盗尸体的恐怖情形:有人会在半夜偷走绞死的犯人,然后用盐和药物进行处理,最后用烤箱烘干,磨成粉,添加到富人的药物中去。
木乃伊棕
1797 年,在伦敦出版的《色彩纲要》宣称,皇家学院院长本杰明·韦斯特将最好的棕色用作釉料。
而这个棕色就是用木乃伊制作的,木乃伊磨成粉后,混合白沥青和没药制成。使用木乃伊棕,最早是在1712年,巴黎有一家艺术品商店出售木乃伊颜料。
当时很多名人画家都会用这个颜料来作画,他们认为木乃伊棕是一种很浓郁的棕色颜料,介于焦褐色和生褐色之间,和油画颜料混合后,不容易干裂,因此被广泛用于油画和水彩画中,在上光、阴影、肤色和阴影部分着色,非常自然。
但由于后期木乃伊需求供不上了,这种颜料就用得少了,之后有一些画家知道木乃伊棕里面含有人体成分后,也开始抵制这种颜料。
到20世纪初,原先生产木乃伊棕的独家经销商表示,目前木乃伊的数量太少了,以后不再生产。到1964年,现存的木乃伊棕颜料全部卖完了。
最后
总的来说,那时候人们完全将木乃伊“物化”,将其价值发挥到了极致。
木乃伊肉身被制成药物和颜料,外面缠着的布料被回收用来造纸,大量利用不了的木乃伊甚至被当做肥料和火车头燃料,木乃伊几乎到了“绝种”的程度,就是有人制造假木乃伊,也不够用。
其实,几个世纪以来,人们对木乃伊的质疑从来没有停止过,可是奇怪的是,人们还是对木乃伊很痴狂。
就算不吃木乃伊了,也不用木乃伊棕画画了,仍然有人把木乃伊当做一个消遣的物件,花大价钱买回来,然后在家里请亲朋好友相聚,拆开取乐。有的没那么多钱,就买木乃伊一个部位带回自己国家,当做旅游纪念品。
值得庆幸的是,现在木乃伊大多是用于科学研究,疯狂的行为也总算是过去式了。
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