唇盘族女性
陶渊明曾在《桃花源记》里描绘了令人神往的世外桃源,在非洲,也有这样一个与世隔绝的族群,他们住在埃塞南部,靠近苏丹边境一个山谷,他们是“唇盘族”,我们驱车前往此地,探访了这个“世外桃源”。
割唇防止女人被抢
“唇盘族”是非洲现存最古老原始部落之一,总共约有8000余人,集体聚居在埃塞俄比亚南部一个叫做奥莫河谷的广阔山谷里。山谷里是广袤深邃的原始丛林,走进马果国家森林公园深处,一路在野猪、羚羊、珍珠鸡的注视下,来到一个小村庄。
只听几声鼓声,全村的人都跑出来迎接我们。大概是见惯了白人的脸孔,见到中国人,他们惊奇不已,之后与我们一一握手。
这个村庄男性很少,大部分是妇女和儿童。其中个子最高、最强壮、文身最多的人,自然就是村长。他拿着一根长矛,指挥全村人在空地上聚集,举行了“欢迎上帝”的仪式。
村长代表着村子的最高权威,向导告诉我们,村长可以娶8个老婆,其他村民则没有这种“特权”。不过,聘礼也不是小数目,往往以牲畜数目计算,娶一个唇盘族女人,需几十头牛羊。
20世纪70年代,当英国探险家首次走进这片丛林,发现唇盘族时,这个自称为“穆西(mursi)”的种族竟然不知道他们属于埃塞,当时他们有自己的国王,就连语言也与埃塞官方语言不同。
唇盘族的形成也经历了戏剧性的过程。古时,唇盘族的男人们是奥莫山谷的勇士,他们英勇善战,但在与其他部落战斗时,本部落女人经常被掳走。为防止其他部落再来抢掠自己的女人,他们要求女人割开嘴唇、放上盘子,“丑化”后便不会再被掠走。但天长日久,割唇盘反而成了美的标志,唇盘越大,意味着一个姑娘越美丽,她的聘礼也越高。
当地女孩长到十五六岁时,她们的下唇就要被割开,塞入较小的盘子,随着年龄增长、割口慢慢撑大,放的盘子也越来越大。为保持美观,许多女性不得不磕掉下牙。
妇女权益与传统文化的冲突
虽然已经有心理准备,但村民们的生活状况依然令我们始料不及。这个村庄保持着最为原始的生活方式。他们大部分衣不蔽体,不论男女,身上仅仅披着一条薄毯。女性几乎袒胸露乳,而小孩则近乎全裸。他们并非不注重装饰,不少女性头顶牛角、珠串,男性身上也涂满油彩,文上刺青。
对于当地女性佩戴的唇盘,笔者通过向导询问了一位抱小孩的妇女:“戴唇盘疼吗?”她带着畏惧的眼神点了点头。
据向导介绍,他们没有被子,与牛羊同卧一室,身上的那条薄毯,白天是衣服,晚上则是睡觉的床单。唇盘族的生活近乎游牧民族,逐水草而居,饲养牛羊,靠种植的玉米磨成的玉米粉为生。食不果腹是经常的事。虽然旅游开发,让他们逐渐接触了外面的世界,但村民们的生活状况并没有大的好转,向游客收取的费用也大多进了村长的腰包。
如果不是亲眼所见,很难相信在这个几乎被遗忘的角落,“桃花源人”是这样在生活。
但现代文明也逐渐在改变这个地方,比如,新一代的年轻女性很多已经不再割唇,而是以巨大的耳盘取而代之。可以想象,在不远的将来,割唇盘的习俗会逐渐消失。
作为联合国教科文组织确立的世界文化遗产,唇盘族的存亡也吸引了越来越多人的关注。有妇女权益保护组织对此感到高兴,但也有很多人认为,作为非洲古老部落文明的体现,唇盘族的消失毕竟令人难过。
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