苏格兰威士忌的起源可以追溯到苏格兰历史的最初时期。 古代的苏格兰氏族时期,人们的生活比较粗糙,接着出现了威士忌。一种年轻而热烈的烈酒, (一)chivas的家乡这里就是历史上有名的酿酒厂,建于1789年。在这个酒厂中,你可以看到威士忌酿制的整个过程,领略芝华士酿酒专家的天赋;当然,还能品位到世界最著名的威士忌。世界著名的strathisia纯麦苏格兰威士忌通用于调制芝华士的主要用酒,为了确保独特麦芽威士忌酒的供应,芝华士兄弟在1950年购买了strathisia,这座位于苏格兰高地最美丽、最古老的酒厂。今天,人们可以自由游览strathisia。在那里,人们可以看到传统的麦芽威士忌酿酒厂,并且可以向酒厂员工请教酿酒的技术和传统。 坚持传统,卓越品质及都有的调酒技术,令芝华士称为完美经典,代表了不凡的品味,制造苏格兰威士忌需时颇久,由大麦加工以致威士忌的诞生,起码需时三年。制造优良的麦芽及谷物威士忌却更需时间和精力;因此芝华士才不负盛名,备受推崇。 (二)悠久的历史 “chivas”源于苏格兰盖尔特语,形容苏格兰东北面,一座靠近riverythan的中世纪古堡,该河道浅窄,可涉水而过,据历史记载,第一位芝华士男爵出现于十四世纪初,当时苏格兰正受内战影响,饱受英格兰进攻的威胁。 (i)chivas芝华士兄弟酒厂的流金岁月:james及johnchivas共有十兄弟姐妹,像大部分年轻人一样,他们亦离开家乡,到城市中寻找机会。俩兄弟共走了二十里路,才到达苏格兰其中一个靠海的大城市,aberdeen·john在一家制衣厂内开始工作,其才华很快便使他突出出来,而james则在一家杂货店内做助理,贩卖食物,饮品及餐酒。在那里,james也学到了营商之道,在于优质货品,殷勤服务及合理价钱。1839年,由于生意兴隆,该店老板mr.edward把店搬至kingstreet上另一个更大的店铺,这就成为了芝华士未来120年的总店。 (2)家族生意:mr.edward在1841年逝世后,james继承了生意,与charlesstewar以合伙形式,集中售卖酒类,同时开始生产属于他们自己的威士忌;第一只牌子名为royalglendee,一推出即大受欢迎,公司生产的优良威士忌的名声,从此就广泛的流传开了。james当时本着创造出世界上最佳威士忌的理想,开始不断地储存最优良的苏格兰威士忌。1842年,维多利亚女皇亲临苏格兰考察期间,皇室人员向kingstreet店订购了大批威士忌,1843年,其受欢迎程度为jameschivas带来了第一张皇室委任状,指派他为“女皇殿下御用杂货供应商” (3)1890年皇家芝华士的诞生 当jameschivas在1886年逝世后,alexander继续研究调酒配方,并把储存优良的威士忌的重要性灌输给员工,以确保未来源源不绝的供应市场。当alexande在37岁时意外逝世后,这盘生意随便传导他的员工,alexandesmith及其伙伴charlesstewardhoward手中。他们马上便开始研究配方,希望生产出的威士忌能符合jameschivas在半世纪前所定下的特别要求:最后,举世知名的皇家芝华士终于面世。无视第一次世界大战及美国禁售的压力,芝华士越来昌盛。当一把无情大火把档案,生意记录,样品及私人办公室全烧毁时,公司业绩也继续增长,1936年,酒厂正式注册成为有限公司,名为芝华士兄弟有限公司。 第二次世界大战之后,食物短缺及要配给的缘故,令威士忌配给终止,这是不可避免的问题;然而芝华士最后终于跨越了困难,jameschivas多年前储存大量优质威士忌的决定,令公司渡过一大难关。芝华士12年苏格兰威士忌获得世界各地鉴赏家的推崇,成为了所有蒸馏酒液的完美模范,属于最佳的苏格兰威士忌。 每一种麦芽或谷物威士忌都会代出芝华士的独特个性,漫长的时间令酒味更醇;首席调酒师的工作,在于把这些经过最少12年成熟期的威士忌混合,带出独一无二的芝华士12年苏格兰威士忌。 首席调酒师colinscott认为,好的调酒师应清楚了解每一种威士忌的特质,从而调出优良的酒,而芝华士12年苏格兰威士忌色泽迷人,口感丰富醇厚,是威士忌中的经典。 (4)芝华士核心产业1950年,芝华士兄弟公司开始寻求麦芽威士忌的稳定供应;strathisla酿酒厂坐落于keith,是高原上最美丽及历史最悠久的酿酒厂,因此被公司收购,其生产的strathislasinglemaltscotchwisky倍受颂扬,现今strathisla酿酒厂已是芝华士兄弟公司的核心物业。 酒厂最近经过翻新,游客可随意参观,也可向酿酒厂职员请教关于威士忌制造过程的传统及技巧,极注意细节的装修工程,恢复了酿酒厂原有的特色风貌,令其更添魅力,游客在建筑师精心设计的房间,一边感受麦芽酒香,一边品尝极品威士忌,确实是人生一大享受。 三、酿制过程1优质原料芝华士酒厂选用了上等材料,以春季的成熟小麦种子酿成美酒。由选购种子,种植以至八月收成,每一步骤都经过严格检验。储存及酿酒过程也格外小心控制,以最清纯的地底泉水及酵母酿出美酒,绝不含添加剂,因此酒味更添香醇。 2萌芽过程虽然需用大量大麦,我们在benriach的酿酒厂中,仍坚持沿用传统的方法,以手工来制造麦芽。这门工艺,在现今蒸馏法中,因大量生产及省时的压力几乎绝迹,可谓凤毛麟角。两个世纪以来,威士忌制造过程中,亦有很多步骤仍保持不变;在制造麦芽的过程中,大麦种子被放在纯净的泉水中浸泡,两日后,泉水被排出去,留下湿润的种子,在接下来的五至六日内萌芽。3烘干过程接着,麦芽会被烘干(以热风吹干),令种子中的水分由百分之四十三减至四点五,种子也不会因此而停止萌芽。在烘干过程中,芝华士酒厂在不同温度下,不断加入土煤作为燃料,令其酒味更添独特芬芳。4碾磨过程麦芽在酒厂中,被碾磨成碎麦芽,粗粒麦芽及夹的混合物。接着,碎麦芽与软性泉水混合,被加热至摄氏65度。捣碎过程通常需时四个小时,最后形成糖水混合物,俗称麦芽汁。热麦芽汁经过冷冻后,被放入俗称稀液盛皿的大型容器中,加入酵母;这时发酵过程正式开始;酵母令混合物中的糖分变成酒精,四十五小时后;像混浊啤酒一样的溶液回产生,俗称稀薄液体,当中含有百分之八的酒精成分。5蒸馏过程苏格兰麦芽威士忌被放在两个不同的蒸馏器中,蒸馏两次;蒸汽从蒸馏器中上升,流至冷凝器,这时第一阶段的蒸馏过程。经过六小时后,麦芽汁形成酒精成分偏低的酒(蒸馏液中酒精成分之二十)。在第二阶段的蒸馏过程中,低酒精成分的酒在酒精蒸馏器中被强化,经过六个小时后,产生出三种不同性质的酒,分别为前试(foreshot),中切(middlecut)及后击(feint),为确保酒的浓度及质素,只有中切部分的酒会被留下,成为威士忌。6成熟期经过材料选择及蒸馏过程后,初期的威士忌已被塑造成形。要经过成熟期,威士忌的特质才会的特质才会真正散发。随着年月累积,橡木桶中的威士忌也会越成熟的,酒质浓郁悦人。在苏格兰威士忌中,瓶身所示的年份代表着威士忌的最短成熟期,然而大部分酒的成熟期比瓶身所示的长,因此,每一瓶芝华士苏格兰12年威士忌必有十二年或以上历史。芝华士酒厂在苏格兰拥有一百七十个仓库,储存了超过三百六十万桶威士忌,为每处提供应有资源,培育出充满特色,远近驰名的苏格兰威士忌。7调酒过程调配苏格兰威士忌一向是芝华士酒厂的核心事务。现时,该厂的首席调酒师,colinscott,从1973年开始加入,家族三代有服务于苏格兰威士忌行业。colinscott精于辨明酒类的味觉,蜚声国际,他拥有丰富的学识,对每一种威士忌的独特个性及微妙之处,都能如数家珍般,娓娓道来。 芝华士能成为世上最醇滑的苏格兰威士忌,其精巧微妙之处在于把调酒过程分为三个阶段,就是三重调酒。每一步都要小心控制,因此与别不同。8装箱过程每个橡木桶被小心翼翼地推行前进,严格监察后,才把酒倒出。装箱前,每个组件都经过测试,而每一酒瓶,也经过人工检察,确保品质,令芝华士的美名名符其实,历久不变的完美圆润酒质,令芝华士苏格兰威士忌成为现今威士忌酒中的经典,备受推崇。