民国军政强人何应钦，在“黄埔系”中地位与影响仅次于蒋介石，被戏称为黄埔军校“慈母”、“黄埔系”首领，综其毕生功名荣辱都与黄埔军校及其“黄埔系”有着深厚渊源。一、棉湖大捷一战成名1925年3月蒋介石任前线总指挥，组织发起对陈炯明部粤军的第
民国军政强人何应钦，在“黄埔系”中地位与影响仅次于蒋介石，被戏称为黄埔军校“慈母”、“黄埔系”首领，综其毕生功名荣辱都与黄埔军校及其“黄埔系”有着深厚渊源。
一、棉湖大捷一战成名
1925年3月蒋介石任前线总指挥，组织发起对陈炯明部粤军的第一次东征讨伐作战。东征军右路参战部队主要有：由黄埔学生军组成的教导第一团、第二团，粤军第二师(师长张民达，参谋长叶剑英)、粤军独立第七旅(旅长许济，该旅欠一团兵力)等部。黄埔军校教导第一团是该役攻坚主力军，何应钦任团长的教导第一团其时满员为1900余名官兵。该团编制为：教导第一团团长何应钦，团参谋长刘秉粹，第一营营长蒋鼎文(该役负重伤)，党代表章琰(该役牺牲)；第二营营长刘峙，党代表茅延桢；第三营营长严凤仪，后为王俊，党代表蔡光举(攻打淡水城时牺牲)，副营长杨厚卿(是役牺牲)；炮兵队队长陈诚，侦探队队长孙常钧，辎重兵队队长邓振铨，特务连连长张本清，学兵连连长曹石泉(是役牺牲)。
1925年3月12日何应钦率教导第一团进驻在广东省揭阳(揭西)县与普宁县交界的棉湖地区。3月13日，陈炯明部粤军第一军(军长林虎)黄任寰、王定华等部已先到棉湖西面和顺一带，占据有利地形，且兵力强于东征军十倍以上。其时，东征军以黄埔军校教导团第一团(何应钦)正面攻打“大功山”林虎部；第二团(钱大钧)由梅塘攻打里湖刘志陆部；粤军第七旅由塔头绕攻“和顺”右侧，形成先扫除外围小股敌人，后形成三面包围的态势。3月13日上午8时，教导一团在新塘村与敌遭遇，展开激战，而正面敌军多其近10倍。何应钦指挥全团3个营的兵力投入战斗，命令第一营为前锋，向敌正面进攻，第三营向敌左侧背攻击，第二营为预备队殿后。敌军借人多势众，将第一营包围，何应钦亲临指挥第一营官兵沉着应战，以至用刺刀肉博，但因寡不敌众，伤亡颇多，何应钦急令预备队第二营拼死向敌冲锋，并命令以陈诚为连长的炮兵连向敌阵开炮，终将敌暂时击退。上午11时，敌又纠集兵力围攻教导团，敌军一度进攻到何应钦所在的团指挥部仅200多米处，形势十分危急。何应钦即指挥留守团部的特务连奋勇反击，战斗相持一晌。午后，负责左侧攻敌的第三营被敌包围，何应钦一面即令学兵连增援，集合团部所有工作员，包括警卫、勤务兵、伙夫都投入战斗；一面设起空城计，命令士兵在阵地周围插遍东征军的旗帜，迷惑敌军，又命炮兵将剩余的炮弹猛烈射击。战斗持续到下午5时，所幸担负抗击鲤湖之敌的教导第二团(代理团长钱大钧)赶来和顺增援，直接攻击林虎的司令部，林虎军受前后夹击，看前方又旗帜遍布，疑有伏兵，不敢恋战，率残部败走。黄埔军校校军在此役中伤亡达1/2强，如何应钦所率第一团第三营党代表3名连长2死1伤，排长9人中7死1伤，385名士兵仅余111人。
该役由教导第一团、第二团以3000多兵力击溃陈炯明部粤军20000精锐部队，堪称军事史上以少胜多典范战例。此次战役在我国军事史上称“棉湖战役”，是第一次东征中最激烈的一次战役。棉湖战役，对于中国国民党及其黄埔军校校军具有重大历史作用和意义。蒋介石在战斗危急关头对何应钦说：“何团长，必须想办法挽回局势，我们不能后退一步，假如今天在此地失败了，我们就一切都完了，再无希望返回广州了，革命事业也得遭到严重的挫折。”棉湖战役指挥官何应钦称：“此次战斗，为时虽不过一日，但战斗之惨烈，实近代各国战争所少见，其关系革命成败亦最巨。”战后次日总结会上，亲临棉湖战役的苏军首席顾问加伦将军指出：“昨天棉湖战役的成绩，不独在中国所少见，即在欧洲世界大战争中亦不能看到，由此可以告诉我们同志，中国革命可以成功，一定可估胜利，因为教导第一团能如此奋斗。这次的胜利，不能不说是官长的指挥适当，这样好的军队这样好的官长，将来革命可以成功，我代表俄国同志致一番庆祝的敬意。敬祝何团长万岁！”。接着，蒋校长训话：“刚才加伦将军的训诫，对于第一团评说是如此奋勇的军队在世界上是很少的，我们教导第一团能够得如此的褒奖，本校长亦兴有荣。我们教导团自从黄埔出发，到了今天已经打了很多仗，只有进没有退的，在外国人的评价，不独俄国同志如此，就是反对我们的帝国主义如英美日法新闻亦称我们勇敢，真不愧为革命军。今天第一团得到加伦将军及党代表(廖仲恺)的好评，本校长亦觉得非常之光荣，以后还要希望第二团也能得到这样的批评才好”。何应钦也因棉湖大捷一战成名，是其毕生得意乐道的胜仗。此后每年3月13日棉湖大捷纪念日，他都出面邀集参加此役黄埔学生餐聚庆贺，此举一直沿袭至晚年，几十年从无间断。
二、黄埔校军的“福将”
棉湖大捷战后不久，1925年3月30日何应钦兼任黄埔军校教导第一团及第二团指挥官，统辖两个团三千多兵员装备。1925年4月13日由教导第一团与第二团组成党军第一旅，何应钦任旅长。1925年7月任广州国民政府军事委员会委员。1925年9月13日兼任黄埔军校筹备校史编纂会审查员。第二欠东征后，1925年11月5日兼任潮汕善后督办，12月10日升任第一军军长兼潮梅绥靖委员及潮梅警备司令。主持创办陆军军官学校潮州分校，先后任教育长、代校长。1925年12月10日以国民革命军第一军军长兼任黄埔军校潮州分校校长。随着蒋介石在广东的崛起，何应钦作为蒋在“黄埔嫡系”中央军的头号得力助手，于国民革命军的地位也随之飚升，1926年4月11日再以国民革命军第一军军长兼任中央军事政治学校(第四期)教育长。1926年7月北伐誓师后，更以国民革命军北伐东路军总指挥，指挥“黄埔嫡系”中央军向福建、浙江、江苏进发，连战皆捷。1927年8月，黄埔军校第五期第一、二、六队学员1480人在南京举行毕业典礼，何应钦代表此时已经下野的蒋介石颁发毕业证书。续任国民革命军第一集团军(总司令蒋介石)第一军军长，南京国民政府军事委员会委员。1928年10月任军事委员会训练总监，11月调国民革命军编遣委员会主持工作。1928年12月起任南京中央陆军军官学校(第七期)校务委员会委员，其后连任中央陆军军官学校第八至二十二期校务委员会委员，是所有校务委员唯一连任者，说明何应钦是除蒋之外，与黄埔军校始终贴近之惟一。何应钦随着地位不断上升，职务不断变更。如任过陆海空军总司令(蒋介石)部参谋长，军事委员会开封、郑州、武汉行营主任。1929年任国民革命军海陆空总司令部总参谋长，1930年3月10日任南京国民政府军政部部长，兼任浙江省政府主席，南京国民政府军事委员会常务委员。1933年任北平军政分会代理委员长。1935年4月2日叙任陆军一级上将，列名阎锡山、冯玉祥、张学良同批八名一级上将第四位，是当时“黄埔嫡系”中央军序列唯一的一级上将。抗日战争爆发后，任第四战区司令长官部司令长官。其作为蒋介石最高军事助手，何应钦参与指挥了徐州、武汉、南昌、随枣、长沙和桂南会战。1938年任南京国民政府军事委员会总参谋长，负责战时军制、计划及指挥。1944年11月20日免除军政部部长职务，其在军政部部长任上一干十多年，对国民革命军军制、兵制、军需、后勤、国防设施等建设有所筹划，并实行了征兵制度，军需独立等一些措施，为现代军事与军队建设颇多建树。因其在官场中较少舞弊，不敢培植私人势力，蒋因此对其很有好感，在民国军政界博得“恭谨廉洁”名声。1944年12月25日任中国陆军总司令部总司令，指挥了长衡会战和湘西反攻战。1945年9月在南京代表中国政府接受日本投降。抗日战争胜利后，1945年8月10日日军宣布无条件投降，8月12日其由南宁飞赴昆明与美军作战司令麦克鲁交换处理日军投降意见。
1945年9月9日上午9时9分，在南京原军校大礼堂举行“中国战区日本投降签字典礼”，时任中国陆军总司令何应钦，代表蒋介石主持该项仪式
1945年9月9日上午9时9分，在南京原军校大礼堂举行“中国战区日本投降签字典礼”，时任中国陆军总司令何应钦，代表蒋介石主持该项仪式。这是其一生中最值得炫耀风头的事，也是其一生荣耀顶点。1946年任国民政府重庆行营主任，后赴美任联合国军事参谋委员会中国政府代表。1948年5月任南京国民政府国防部部长。1949年3月12日何应钦六十岁生日前夕，蒋介石赠寿轴“安危同仗，甘苦共尝”。1949年3月23日任南京国民政府行政院院长兼国防部部长，5月30日辞职。1949年8月到台湾。
三、主持在台黄埔军校纪念事宜直至辞世
何应钦到台湾后，多次发起并主持台湾当局为黄埔军校相关事件召开的纪念活动。1954年6月16日其发表《庆祝军校三十周年》文。1955年3月13日出席并主持在台湾的当年棉湖战役参加者一百多人举行的“棉湖战役”三十周年纪念会。1964年6月16日台湾举行黄埔军校建校四十周年纪念活动，其发表纪念题词。1965年3月13日发起“棉湖战役四十周年纪念活动”，主持纪念活动，并发行纪念特刊。1965年11月12日，台湾隆重举行孙中山先生诞辰100周年纪念活动，其发表《国父的军事思想》为题的广播讲话，盛赞孙中山先生创办黄埔军校对于现代中国军事所起作用巨大意义深远，并在台湾凤山陆军军官学校纪念特刊上发表《国父与本校》。1974年6月15日台湾当局举行“黄埔军校建校五十周年纪念活动”，其发表重要广播讲话，次日参加校庆典礼，并发表献词。1975年3月13日参加并主持“黄埔校友纪念棉湖大捷五十周年纪念大会”。1975年4月4日蒋介石逝世，其恭敬挽联：“追随逾五十年，谊如部属，情若家人，两语忆亲题，安危同仗，甘苦共尝，弥感深知蒙重任；哀思合亿兆众，世事方艰，大云顿远，全民勉奋起，团结自强，中兴复国，完成遗志慰公灵”。其后为台湾与海外黄埔校友敬奉为“黄埔建校”德高望重第一人。1976年6月16日参加黄埔军校建校五十二周年庆典活动。1977年6月16日发表题为《黄埔师生的时代使命》演讲，主持黄埔军校建校五十三周年纪念活动。1978年6月16日发表题为《黄埔精神内涵—以寡击众》的演讲，主持黄埔军校建校五十四周年纪念活动。1978年9月9日参加并主持有众多黄埔校友参加的“抗日战争胜利受降纪念大会”。1979年6月16日主持黄埔军校建校五十五周年纪念活动，发表《发扬牺牲精神为三民主义而战》演讲。1980年3月6日以九十一岁高龄视察凤山陆军军官学校。1980年6月16日在黄埔军校建校五十六周年纪念会上发表《当前革命军人的中心任务—巩固国家领导中心》演讲。1984年6月16日出席黄埔军校建校六十周年纪念会并主持聚餐会，这是其参加的最后一次与黄埔军校有关纪念活动。
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