​教皇曾多次被迫退位：本笃九世1500磅黄金卖权

　　由于一系列虐童丑闻的曝光，有不少声音将矛头指向梵蒂冈，要求教皇退位以平息风波。在天主教世界，罗马教皇无疑具有神圣的地位。按照罗马教廷的有关规定，教皇是终身制，除非他本人自动提出退位，任何人都无权免去其职位。不过在历史上，由于各种原因，还真有不少教皇被迫退位。

　　1046年，惊天丑闻导致教皇被废黜

　　自公元9世纪查理曼帝国分裂后，罗马教皇一度成为意大利各大贵族争夺的对象。正是在这一时期，由于教皇的产生非常混乱，致使教廷内部腐败丛生、丑闻迭出，有时甚至会出现好几位教皇都出现在罗马的局面。1032年，来自意大利权贵图斯库拉尼家族的狄奥菲拉托登上了教皇的宝座，称本笃九世，此时刚刚12岁的他正是前任教皇约翰十九世的侄子。

　　成为教皇后，这位出生豪门的少年对宗教毫无兴趣，从小娇生惯养的他反而荒淫无度，胡作非为。由于对教皇的种种丑闻极度不满，罗马民众愤而发动起义将他赶出城去。1045年，罗马人又推选出新任教皇西尔维斯特三世。这时，不甘失败的本笃九世纠集了一群流氓和亡命之徒进攻罗马。由于无力应付混乱的局面，西尔维斯特三世仅仅当了20天教皇便主动宣布退位——这还不是任期最短的教皇，1590年，教皇乌尔班七世在位仅12天就因疟疾去世。夺回教皇的宝座后，心虚的本笃九世居然将这一神圣职位以1500磅黄金的价格出售给他的叔父格拉齐亚诺，后者于次年成为教皇，称格列高利六世。没想到，反悔了的本笃九世和西尔维斯特三世不久又相继返回罗马，并都宣称自己是合法教皇，不承认格列高利六世。这样一来，罗马竟同时出现了三个教皇。最终在1046年，神圣罗马帝国皇帝亨利三世召集宗教会议，宣布西尔维斯特三世冒充教皇而予以监禁，同时以买卖神职罪废黜本笃九世和格列高利六世，并决定推选来自德意志的苏伊德吉为教皇，称克雷芒二世。

　　塞莱斯廷五世仅当了5个月教皇

　　在12、13世纪，经过一系列整顿，罗马教会开始强大起来，并成为欧洲大陆上一支举足轻重的政治势力。特别是在十字军东征期间，教皇甚至一度凌驾于众多王侯之上，广大信徒更是对其敬若神明。不过在十字军东征过后，罗马教会的影响有所下降，教廷内部随之出现了尖锐的纷争。

　　1294年7月，教皇尼古拉四世去世。按照规定，枢机主教团准备选出一位新教皇。但由于教廷内部各方力量的激烈斗争，最终一位名叫莫罗·彼得的老年教士进入了人们的视野。彼得出身贫困，信仰虔诚的他从小就进入修道院。与当时大多数修道士不同的是，他选择了极端的苦修方式。据记载，彼得在山岩间为自己挖了一个洞穴，然后进入里面过着原始的生活。在洞穴内过了3年苦修生活后，他前往罗马。由于这时他已经声名鹊起，罗马的许多修道院都邀请他。1241年，彼得离开罗马，在另一个山区的洞穴里继续苦修。由于他的名声越来越大，成千上万的信徒前来投奔他。但是不喜欢喧闹的彼得又选择了逃离。没想到，这样一位隐士却最终被推上了教皇的宝座。

　　1294年8月29日，新教皇正式加冕，称塞莱斯廷五世。尽管这位新教皇受到广大信徒的尊敬和崇拜，但是他显然不适合新职位。由于其本人来自民间，长期过着隐士生活，对世俗事务毫无经验，塞莱斯廷五世很快就厌倦了教皇的宝座。在即位仅仅一个月后，他就公开表示希望退位。面对这种教会史上罕见的情形，枢机主教团举行了紧急磋商，并在随后举行的一次秘密会议上同意了塞莱斯廷五世的请求。12月13日，在担任教皇一百多天后，塞莱斯廷五世悄然离开了罗马。后来他再度过上了隐士的生活，直到1296年5月19日默默去世。

　　1415年，3位教皇集体退位

　　进入14世纪后，罗马教廷的影响进一步被削弱。特别是在1378—1417年间，由于法国、德意志以及意大利各诸侯国争夺对教廷的控制权，结果竟造成天主教会同时有两个教皇甚至三个教皇鼎立的分裂局面，这便是著名的天主教会大分裂时期。1409年3月，在法国国王查理六世的倡议下，法国阿维尼翁和意大利罗马的枢机主教团决定在比萨举行会议，希望罗马的教皇格列高利十二世和阿维尼翁的本笃十三世同时退位，然后选出一位新教皇。但是经过了近半年的争吵之后，两位教皇都拒绝了这项建议。于是比萨会议只好前所未有地宣布罢免他们，另选亚历山大五世为教皇。这样一来，天主教世界竟同时出现了三位教皇。一年后亚历山大五世去世，比萨会议又选举约翰二十三世为新教皇。

　　就在约翰二十三世被比萨会议推举为教皇的那年，一向拥护罗马教廷的那不勒斯国王拉迪斯拉斯率兵占据罗马，宣布保护格列高利十二世，而其目的是对抗政治对手安茹家族的伯爵路易二世。路易二世则与约翰二十三世联合起来。1412年，约翰二十三世与路易决裂而与拉迪斯拉斯妥协，后者答应放弃对格列高利十二世的保护。不过一年后，拉迪斯拉斯再度毁约，逼使约翰二十三世逃至佛罗伦萨。为了结束这种纷乱的局面，驻兵于佛罗伦萨的德意志皇帝西吉斯蒙德建议召开一次大规模宗教会议。1415年，在康斯坦茨宗教会议上，大多数枢机主教承认比萨会议和其选出的教皇约翰二十三世。但过了不久，许多代表又转变态度，要求三位教皇一律退位。最终约翰二十三世被迫化装逃出康斯坦茨，但不久后被关进监狱，直到1418年才被释放。

　　近代以来多位教皇差点退位

　　步入近代以后，天主教会逐渐与世俗社会分离开来。尽管如此，在一些特殊的历史时期，教皇同样曾被逼得位子差点不保，而其中最典型的当属庇护七世和庇护十二世。

　　18世纪末，由于推翻波旁王朝后的法国与罗马教廷矛盾尖锐，1799年，法国军队一度扣押了教皇庇护六世，后者悲惨地死在狱中。第二年，庇护七世成为新教皇。他在位前期，也同欧洲霸主拿破仑发生冲突。据说，1804年，在前往法国为拿破仑加冕途中，这位教皇曾准备好一份特殊文件，文件中说，如果他被法国人监禁，将自动宣布退位。

　　教皇庇护十二世经历了第二次世界大战。新近披露的资料显示，纳粹曾将他视为眼中钉，而后者也秘密准备了一份文件，内称一旦自己被绑架将视同自动退位，甚至嘱托有关方面在中立国葡萄牙选举继任者。据说1943年占领意大利后，希特勒曾亲口下令德国驻意大利党卫军司令沃尔夫将军执行绑架庇护十二世的“拉巴特行动”，但是这名军官不但拒绝执行命令，还向教皇发出了警报。幸运的是，不久后的1944年6月，盟军就解放了罗马。