​军事上的天才，政治上的白痴

在拜别乌江亭长，送走自己心爱的乌骓马后，项羽率领着仅存的26名骑兵，向汉军发起了最后的冲锋。

此前，他在垓下之围中率领800名骑兵突围而出，一路折耗损伤，在乌江，亭长劝说他渡江以图东山再起，面对自己仅存的最后26名骑兵，项羽说：

“天要亡我，我渡江又有何用！况且当初我率领江东八千子弟渡江西进，如今却无一人生还，今天即使苟且逃生，我又有何面目见江东父老？即使他们不说，我内心难道就不会惭愧吗？”

于是，项羽将自己的坐骑乌骓马赠送给乌江亭长，自己则与26名骑兵全部下马步行，拿着短兵器与刘邦派来的5000追兵进行最后的战斗。

项羽手持着短兵器，亲手奋勇杀死了百十个汉军士兵，然而他自己也身披十多处创伤，就在生命的最后时刻，他回头看见重重包围中的汉军骑司马吕马童，项羽奋勇地呐喊着说：

“这不是我的老朋友嘛！我听说刘邦扬言，只要得到我的人头，就赏千金，赐邑万户，我就为你做点好事吧！”

说完，一代霸王随即刎身自尽，结束了自己年仅30岁的生命。

楚霸王轰然倒下。

汉军将领王翳立马上前，割下了项羽的人头，而为了争夺项羽剩余的残尸邀赏，汉军内部也展开了激烈的自相残杀，有数十人因此丧命。

最终，郎中骑杨喜、骑司马吕马童、郎中吕胜、杨武各自争得了项羽的残尸，加上王翳割下的人头，项羽的尸体最终被砍切成了五大块，在刘邦面前，五个人将各自抢夺到的尸体拼凑起来，确认无误后，刘邦兑现了他“杀项羽者，赏千金、赐邑万户”的封赏——当然，吝啬的刘邦最后还不忘了打折，即五个人平分，一个人分别赏赐二百金和两千户邑民。

而切割得到项羽尸体的五个人，也分别被封侯：吕马童被封为中水候，王翳被封为杜衍候，杨喜被封为赤泉候，杨武被封为吴防候，吕胜被封为涅阳候。

项羽被分尸邀赏后一个月，公元前202年2月，刘邦在山东定陶汜水（今山东曹县北）之阳举行登基大典，定国号为汉，是为汉高祖。

作为古典时代的最后一位盖世英雄，项羽的死，也标注着中国古典时代的英雄气概与贵族精神的最后灭亡，而崇尚权谋诈术的刘邦，则在冉冉升起的帝国时代笑到了最后。

1

说起来，项羽的灭亡，从他告别咸阳、衣锦还乡时，就已经埋下伏笔。

公元前206年，项羽在巨鹿之战中击败秦军主力后，率领关东联军西进咸阳，在坑杀活埋20万秦军降军、入关击杀秦王子婴后，项羽又火烧阿房宫，然后带着从秦国搜集的宝物美女准备返回江东。

于是，有人建议项羽说，以咸阳（西安）为首的关中地区山河阻隔，土地肥沃，可以立都以成霸业，然而项羽的回答是：“为人富贵如果不还故乡，那岂不是跟穿着锦绣衣服，在黑夜中出行一般，有谁能知道？”

这正是成语“锦衣夜行”的由来。

进谏的人笑了，私底下说，“别人说楚人沐猴而冠，看来果真如此。”

恼怒的项羽毫不客气，立马将进谏的人扔到沸水锅里煮了，“烹之”。

此后，项羽率军返回江东，定都于华北平原东南、无险可守的彭城（今江苏徐州），并自称西楚霸王。

同样作为楚国人，刘邦在战胜项羽称帝后，最先立都选择的也不是咸阳，而是洛阳。

在秦朝末年参与击灭秦国的群雄中，绝大部分都是关东（函谷关以东）的原来楚国、韩国、赵国、魏国、燕国、齐国等六国人，因此对于他们来说，隶属秦人故地的咸阳和关中地区尽管“山河四塞、土地肥沃”，但与项羽一样，刘邦和手下臣子们的第一想法，也都是觉得咸阳距离故乡太远，并非立都的第一选择。

对此，反而是来自原来齐国故地的一名小兵、戍卒娄敬看出了问题的重要性。

在刘邦起初选择立都洛阳后，娄敬以小兵的身份求见，向刘邦进谏说：

“秦地（关中地区）被（崤）山带（黄）河，四塞以为固，卒然有急，百万之众可具也。这是秦人辛苦经营留下的土地和资本，可谓天府之国啊！”

娄敬进谏的核心，是劝说刘邦立都咸阳，也就是日后的长安，并凭借关中地区作为经营帝国的资本。

刘邦举棋不定，最终在张良的全力支持下，刘邦才决定改而迁都长安，从而奠定了西汉帝国乃至此后千年，中华帝国的政治地理基础。

这个基础，项羽没有看出来。

在中国历史上，从夏商周开始的经营核心，一直都在黄河中游的以河南为核心的中原地带，西周时期，国都长期建在镐京（西安），但公元前771年，镐京（西安）被游牧部族犬戎攻破，此后的东周则立都洛邑（洛阳）。

由于秦襄公护送周平王东迁有功，于是周平王许诺，只要秦人能够收复被游牧部族攻占的陕西故土，这些土地就全部归属秦人所有，于是，秦人历经百年辛苦创业，终于逐渐收复关中地区，并耗时数百年，将关中地区经营成为此后击灭东方诸国的政治经济基础。

实际上，关注中国的历史地理就可以发现，中国从周朝开始至唐朝末年，军事地理上就一直呈现一种从西向东的东西走向趋势：

在商周交替之际，周武王依托关中，向东征伐灭亡位处河南安阳一带的商国；秦国同样也是依托关中平原，最终耀武东方、消灭六国、统一天下；

而在楚汉相争的四年时间里（公元前206-公元前202年），刘邦也是凭借着关中地区的兵力和资源，才得以在被项羽屡屡击败的基础上，最终反败为胜夺取天下；

汉朝之后，北周武帝宇文邕也是凭借着立都长安、坐拥关中的有利形势，最终以弱小的国力反而消灭了位处东方的强大北齐，从而统一北方，并为后来的隋朝统一天下奠定了基础；

唐朝建立之初，唐高祖李渊也是首先从晋阳（太原）出兵夺取关中，然后以关中地区为大本营，最终逐渐歼灭隋末群雄，鼎定天下。

项羽不可能知道他死后千年的中国历史，但对于他此前可资借鉴的秦人起家的奥秘，他显然没有根本性的洞察力。

因此，当他抛弃关中地区、东向而行定都彭城（今江苏徐州）后，他衰亡的种子就已埋下。

衣锦还乡时，也是霸王衰亡日。

2

不仅如此，对于天下走势的判断，楚霸王也出现了重大失误。

夏商周时期，以共主为中心的邦国制，一直是中华大地上的主要政治形式，其中周人就是以商人的邦国身份，起兵推翻了商人的统治，成为新的天下共主。

周人取得天下后，采取了分封各国的封建制，因此，在以周王为名义中心的基础上，春秋战国时期列国争霸的局面愈演愈烈，这种争霸的结果，就是秦人最终统一天下，并建立了中央集权的郡县制，来取代封建分裂的邦国制。

尽管率领联军攻灭了秦朝，但项羽仍然活在战国时代的体制和思想里。

于是，在尊称楚怀王为“义帝”，意思就是名义皇帝、假皇帝后，项羽又自称西楚霸王，然后分封了18个诸侯王。

这18个诸侯王，除了项羽自己，分别是汉王刘邦，雍王章邯，塞王司马欣，翟王董翳[yì]，西魏王魏王豹，河南王申阳，殷王司马卬，代王赵王歇，常山王张耳，九江王英布，衡山王吴芮，临江王共敖，辽东王韩广，燕王臧荼[zāng shū]，胶东王齐王田市，齐王田都，济北王田安等十八个诸侯王。

于是，在历经春秋战国数百年探索后，由秦人最终确定成型的郡县制，在项羽的分配下，又变成了春秋战国时期有天子、有霸主、有诸侯的列国争霸局面。

看似皆大欢喜。

中国的政治体制从邦国制走向郡县制，有它自然演变的道理，而项羽的恢复邦国制，不久就出事了。

项羽分封十八诸侯王，大概是在公元前206年四月，然而仅仅一个月后，天下再次陷入大乱。

大乱的原因，除了邦国制的体制问题，表面的原因，是项羽分赃不均。

项羽分封后仅仅一个月，齐国首先大乱。

在秦末群雄并起的乱世中，田荣当时实际控制着原来齐国的大部分故土，但由于与项羽有矛盾，田荣不肯出兵帮助项羽攻灭秦国，这就与项羽结下了梁子。

于是，在分封十八诸侯王时，项羽故意忽略田荣实际控制齐国的现实，改而将齐国领土分裂为三：其中原来的齐王田市被改封为胶东王；原来的齐国将领田都因为跟随项羽灭秦有功，被改立为齐王；前齐王田建的孙子田安因为协助灭秦、投靠项羽，也被分封为济北王。

田荣自然大怒，于是，就在项羽分封的三位王进入齐国故土后，田荣立即叛变，并攻灭其他三王，重新统一了齐国。不仅如此，田荣还收编了彭越的土匪军，让他们四处游击出击项羽的军队。

除了齐国，赵国也在项羽分封不久后出事了。

在项羽率领联军灭秦前，当时赵国已立赵王歇，另外张耳为相，陈馀为将。但在咸阳分封诸侯王时，由于张耳追随自己西灭秦国，项羽就改封张耳为赵王，将原来的赵王歇改迁为代王。

陈馀没有跟随灭秦，一点好处没捞着，但他控制着赵国的领土，自然不肯善罢甘休。

于是，陈馀很快就赶跑了项羽分封的张耳，改而迎回了赵王歇，赵王歇则投桃送李，将陈馀封为代王。为了抗衡项羽，陈馀与赵王歇又联合起来，联合齐国的田荣一起对抗项羽，于是，刚刚分封诸侯王不久的项羽，很快就在楚国的北面，给自己树立了齐、赵两大强敌。

而在西面，来自汉王刘邦的威胁，则更加强大。

项羽在分封十八诸侯王时，为了瓦解削弱原来秦国的势力，故意将原来秦国的领土分封赐给了雍王章邯，塞王司马欣，翟王董翳三个人。在项羽看来，这样一来还有一个好处就是，当初刘邦被从秦地贬黜到巴蜀和汉中地区，这样还可以让章邯、司马欣、董翳三人抑制均衡刘邦的势力。

但刘邦自然不是省油的灯，就在田荣、陈馀等人相继起兵反抗项羽后三个月，公元前206年八月，刘邦明修栈道，暗渡陈仓（今陕西省宝鸡市东），重返关中地区，并很快击败章邯，迫降司马欣、董翳，在平定关中地区后，刘邦又致信项羽，表示自己只是想夺回关中地区、满足原先群雄约定的“先入关者为王”的约定而已，刘邦表示自己无意东进与项羽争霸，这就使得项羽放松了警惕，改而集中全力进攻北方的田荣。

趁着项羽主力军鏖战北方齐国的空隙，刘邦又在萧何的举荐下起用韩信为将，并很快就击败了西魏王魏豹、俘虏了殷王司马卬，并占领洛阳，势力挺进到项羽的心腹地带。

项羽毫无察觉，仍然在全力进攻齐国。不仅如此，项羽还命人在郴县（今湖南郴州）杀死了号为天下共主的义帝，这就给了刘邦以讨伐的口实，于是，刘邦在洛阳以诸侯首领的身份公开讨伐项羽，在假惺惺地为义帝痛哭一场举行发丧后，刘邦随即率领五十六万诸侯联军公开进攻项羽，并很快就攻破了楚国的国都彭城。

从公元前206年八月出兵关中，到公元前205年五月率领联军攻破楚国国都彭城，不到一年时间刘邦进展迅速，于是，像当初攻破咸阳后置酒高歌一样，刘邦在彭城也以为击败了项羽，开始放纵高歌，没想到项羽反戈一击，留下大军继续进攻齐国，自己则率领3万精兵反攻彭城，大破刘邦和诸侯的56万联军。

彭城一战，刘邦的汉军死伤二十多万，由于汉军尸体太多，以致“睢水为之不流”。

3

就在历史转折的关键时刻，萧何和韩信组合，开始为刘邦力挽狂澜。

彭城之战中，刘邦被打得狼狈逃窜，在率领残余的几十人逃命时，由于担心被楚军追击，嫌弃马车走得太慢的刘邦，甚至几次想将同车的儿子刘盈和女儿推下车、好尽快逃命。

而刘盈，正是日后的汉惠帝；这个女儿，就是日后的鲁元公主。

为了自己逃命，刘邦全然不顾骨肉亲情，反而是马车夫夏侯婴不忍心，几次停车将被刘邦踢下车的刘盈和鲁元公主重新抱上车。

为此，刘邦大怒，多次想挥剑斩杀夏侯婴，夏侯婴则坚持说，这是你的亲生骨肉，“虽然事态危急，但怎么忍心抛下儿女呢？”

为此，在刘邦死后，汉惠帝刘盈即位后，为了感念夏侯婴当年的救命之恩，汉惠帝特意把皇城北面的第一等的宅第赏赐给夏侯婴，并赐名“近我”。

刘邦则是彻头彻尾的利益主义者，幸运的是，他拥有萧何。

在听闻汉军惨败后，为刘邦坐镇关中的萧何，立即将关中地区残余的老弱病残全部征发服役，并为刘邦全力输送粮草物资，帮助刘邦东山再起，从而使得刘邦得以重振旗鼓，可以拥有兵力与项羽相持于荥阳、成皋一带。

可以说，假如没有萧何，刘邦根本无法撑过彭城之败。

而萧何的背后，则是刘邦与萧何以关中地区作为根据地，始终拥有大量的兵员和粮草物资，这就为刘邦最终击败项羽奠定了坚实的军事和物质基础。

相反，与关中地区历经秦国数百年治理，被称为中国最早的“天府之国”相比，项羽的大本营江东地区，此时仍然人口稀少、经济凋敝，根本不足以作为长期争霸的大本营和大后方。

从本质来说，秦国能够击灭六国，是依托关中地区，在物质基础上的成功。

项羽没有看到秦国成功背后的奥秘，轻易抛弃了关中地区，所以，他试图以江东为基地称王称霸，从本质上看，缺乏雄厚的人口和物质经济基础。

从中国的军事地理走向来说，从周朝到唐朝，是从西向东的胜利；而宋元和明末清初时期，是从北向南的胜利；

中国历史，只有在元末明初和民国北伐时期，在南方经济急速发展后，才实现了从南到北的北伐成功。

所以从这层意义来说，项羽的失败，除了个人到处树敌、四处杀降，不会团结盟友外，其根本的原因，也有军事地理上、经济基础上，和政治制度安排上的失败（从郡县制恢复为邦国制）。

但项羽不愧是项羽，尽管四面受敌，但他仍然以3万大军击败了刘邦的56万联军，正如当初他在巨鹿之战中以少胜多、以弱胜强大败秦军一样。

依托着萧何和来自关中地区源源不断的支援，刘邦在荥阳、成皋一带与项羽的军队展开对峙，此后双方互有胜负。

但在荥阳一战中，刘邦再次被项羽打得只剩内裤，仅仅带着数十人出城逃命。

当时，在荥阳一战中，汉军在城内被四面围困，刘邦不得已让手下将军纪信假扮成自己出荥阳东门投降，自己则趁机带着几十人从西门出城逃命。

刘邦甚至一度把萧何支援的关中老本都给啃光了，但他还有萧何赠送的另外一个奇才：韩信。

此前，月下追回韩信的萧何，在刘邦面前全力举荐韩信为将，韩信也不负所望，带兵先后平定了魏国和代国，并击败楚军，夺取了赵国。

尽管刘邦在河南地区被项羽多次打得狼狈不堪，但当时大半个北方已入韩信之手，为了东山再起，刘邦在逃出荥阳后，单独带着夏侯婴，趁着韩信上午睡觉还没起床，直接闯入了韩信的中军大营夺取了将印，然后开始发号施令，夺韩信军为自己的军队东山再起。

当时，韩信一觉睡醒，才被告知汉王刘邦回来夺取了兵权，不由大惊，但不管开拓的疆土如何广阔，韩信名义上毕竟还是汉王刘邦的兵将，于是，韩信只得听命，收集还没调到荥阳的赵兵去进攻齐国。

当时，齐国田荣已被项羽攻杀，田荣的弟弟田横随后又改立田荣的儿子、自己的侄子田广为齐王继续抗衡楚国。

一生奸诈的刘邦自然不会放过机会，于是，刘邦一方面假惺惺地派出号为高阳酒徒的使者郦食其去游说田横、田广叔侄一起抗衡项羽，另一方面，趁着齐国放松守备全力抵抗楚国之际，刘邦又秘密派遣韩信进攻齐国，以致田横、田广大怒，烹杀了郦食其。

韩信顺利攻取了齐国，在此情况下，韩信已经与刘邦、项羽，成为了当时国内三足鼎立的三方势力，可以说，韩信当时投向刘邦，则刘邦胜；投向项羽，则项羽胜。

韩信自然知道自己的分量，于是他派出使者向刘邦说，我如今虽然控制齐国，但权力不够大，齐国人又狡诈多变，楚国也对我虎视眈眈，如果不封我为假王，恐怕难以安定齐国啊。

刘邦听到韩信派来的使者说明后，立即破口大骂说，我跟项羽相持不下，日夜盼望韩信来救我，结果这臭小子却来要挟我。

张良、陈平一听也急了，立马上去暗中踩刘邦的脚，然后凑近刘邦耳朵说：

“现在楚汉相争，汉军处于下风，韩信是能改变战争格局的决定性力量，如今既然他这么说，就不如趁此机会立他为王，否则很有可能发生动乱。”

刘邦反应机灵，立马改口，大声冲着韩信的使者说：

“大丈夫平定诸侯，要做就做真王，做什么假王。”

于是，刘邦随后派出张良去立韩信为齐王，并调派韩信军队来进攻项羽。

项羽自然也急了，多年征战，楚国后方经济凋敝、民生艰难，如果韩信从北向南，楚汉相争的格局势必将发生倾斜性的变化，于是，项羽派出说客武涉前往游说韩信，希望韩信能助力项羽，但韩信表示，我当初服伺项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听计不从，所以才投靠了刘邦，刘邦授我上将军印，让我有机会统领数十万雄兵，方才成就我的今天，所以我不会背汉投楚，请替我向项王谢罪。

武涉无功而返，但韩信的谋士蒯通却深悉利害。

蒯通也在此时出面游说韩信说，大王此时既不应该助楚，也不应该助汉，而是应该与刘邦和项羽一起，三分天下、鼎足而立。否则你功高震主，恐怕会是死路一条。

但知恩图报的韩信不听蒯通之言，他不愿意背叛刘邦。

4

中国历史进入春秋战国后，所谓春秋无义战，诸侯国间以诡诈兵术相互攻伐，而“不击不成列”、谨守贵族精神的宋襄公，则被当时人和后世笑话成迂腐不知变通的傻逼，在这种贵族精神蜕化，世俗功利时代崛起的大背景下，以流氓无赖起家的刘邦，深得精髓。

当初在与项羽两军相持时，项羽威胁要“烹”杀刘邦的老爸刘太公，这位流氓于是厚颜无耻地对项羽喊话说，当初在相约灭秦时，你我曾经约为兄弟，所以我爹也是你爹，如果你一定要杀了他，别忘了分我一杯羹，我也要吃碗人肉汤。

面对流氓，英雄是无奈的，项羽只得作罢。

楚汉相持，始终无法决出胜负，尤其是对于项羽来说，他没有关中地区一样的大本营源源不断地提供支援，而北方的魏国、赵国、齐国等地则也被刘邦的势力和韩信占据，并且彭越也在他周边不断游击战骚扰，无奈之下，项羽决定与刘邦讲和。

在刘邦看来，自己占据的领地虽然逐渐扩大，但在兵势上却始终无法击败项羽，相反还几次被打得狼狈逃命，于是，刘邦也同意了，双方于是约定以鸿沟为界，楚汉一起中分天下。

但流氓的本色在于，道义和和约只是一句狗屁，眼看刘邦真的要撤兵，张良和陈平马上吹风说，汉军已经兼并天下大半，并且粮草充足，反观项羽虽然军力强盛，但项羽根本没有稳固的大后方，所以不如趁楚军退兵之际，出其不意跟在背后袭击他们。

刘邦觉得有理，于是通知韩信一起南下攻击项羽，随后，刘邦开始迅速出击。

没想到的是，韩信的兵根本没来，背信弃义的刘邦再次被楚军打得大败。

韩信尾大不掉，在这危急时刻，张良再次献计说，只能利诱。

于是，刘邦向韩信“许诺”说，只要你来帮我干掉项羽，事成之后，陈县以东的底盘都归你韩信。

另外，刘邦又邀请到处游击的彭越说，只要你来，睢阳以东的地方也都归你。

不仅如此，刘邦还邀请了九江王英布（黥布），策反了项羽手下的大司马周殷等人一起围攻项羽。

于是，被许以重利的韩信终于出兵，连同刘邦、彭越、英布、周殷等人在内，刘邦的五路联军共70万人与项羽残余的10万楚军在垓下（今安徽灵璧）展开决战。

征战多年的项羽，最终兵败自尽。

但终年仅30岁的项羽，并不明白自己失败的原因，就在乌江自刎前，他仍然向部下们呐喊说：

“此乃天要亡我，非战之罪。”

作为中国从列国时代进入帝国时代的最后一位盖世英雄，项羽从24岁就跟随叔父项梁起兵抗击暴秦，25岁就在巨鹿之战中率兵大破秦军主力，从而奠定了消灭暴秦的根基，可以说，作为一位快意恩仇的时代英雄，项羽有自己独特的审美价值，尽管曾经联合关东联军坑杀20万秦军降兵，并几次在攻城略地中杀降，对于自己的政治对手也不知道争取收服，以致最终被刘邦联军击败。

但即使到死，项羽也堪称光明磊落、轰轰烈烈，相比刘邦的反复无常、阴谋诡计和流氓习气，千古以降，项羽作为一个失败的英雄，仍然赢得了无数的同情。

从这个意义来说，历史，并不纯粹单一地以成败来论英雄。

项羽死后，在迁都长安前，刘邦有一次曾经在洛阳南宫大宴群臣，并与臣子们讨论自己与项羽胜败的原因，对此将军高起和王陵说，陛下派人攻城略地，所得的利益经常赏赐给大家，与天下同利；但项羽打胜仗却经常不给好处，土地不给功劳也不给，以致四处树敌，最后成了孤家寡人。

刘邦在表示部分同意之余，也补充说了自己的意见：

“你们只知其一，不知其二。运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，我不如子房（张良）；镇国家、抚百姓、供军需、给粮饷，我不如萧何；指挥百万大军，战必胜，攻必克，我不如韩信。这三个人都是人中豪杰，他们为我所用，所以能取得天下。项羽只有一个范增还不去重用，才因此败在我的手中。”

对于一个世俗化的时代来说，讲究道德信义的英雄时代和贵族精神已经远去，在刘邦的臣子们看来，只有利益至上的世俗时代，才是历史转折之际的人心所向，因此尽管项羽英雄气概，但却不能笼络群雄，所以，尽管项羽身边不乏正人君子，而刘邦身边多有陈平这样的小人充斥，但历史的选择，仍然倾斜向了利益权谋的一边。

此后2000多年的中华帝国时代，无不充斥着刘邦式的诡诈与权谋，而项羽式的英雄气概，则成为中国古典时代的最后绝唱。

这种英雄气概和贵族精神，不归属于后世儒家的忠君报国，而是一种个人审美式的快意恩仇，从这个意义来说，个体式的英雄时代，也戛然而止于项羽。

项羽死后，当时汉帝国境内仍然有七个异姓诸侯国，为了铲除这些势力，刘邦也开始逐一对盟友们下手，刘邦称帝几个月后，公元前202年，先是试图谋反的燕王臧荼被杀；

公元前198年，刘邦又废掉赵国，将自己的女婿、赵王张敖降格为宣平侯；

公元前196年，刘邦又逼反韩王信，将其斩杀；同年，为刘邦打下半壁江山的名将韩信也被吕后下令杀害，刘邦获悉后，“且喜且怜之”；

韩信、韩王信相继被杀后仅仅一个多月，公元前196年农历三月，刘邦又设计擒拿梁王彭越，随后下令将彭越灭三族，并将彭越剁成肉酱，分赐给各个诸侯王；

在收到刘邦“赏赐”的梁王彭越的肉酱后，内心震恐的淮南王英布也在几个月后起兵叛乱，三个月后，公元前196年十月，淮南王英布也在兵败后被杀；

于是，就在刘邦疯狂屠戮异姓诸侯王的这一年，公元前196年，代替臧荼成为燕王的刘邦的发小、新燕王卢绾也战战兢兢，在对手下们聊天时，卢绾说：“现在不是刘姓而做王的，只有我和长沙王吴芮了。我自己也危险了。”

于是，卢绾被迫暗中连结匈奴，后来，卢绾干脆逃亡前往匈奴境内，最终老死于匈奴。

剩下个长沙王吴芮，则因为实力弱小，加上刘邦在讨伐英布时身受箭伤复发，而被暂时搁置处理。

于是，刘邦称帝后曾经先后存在的八个异姓诸侯王，最终仅存长沙王吴芮一人。

对此，刘邦在临死前仍不放心，他甚至胁迫王公大臣们举行“白马之盟”，要求臣子们将白马血涂在嘴唇上向刘氏家族宣誓效忠：

“非刘氏而王者，天下共击之！”

在相继剿灭几大异姓诸侯王和举行“白马之盟”后几个月，公元前195年，刘邦最终在长安驾崩。

此时，距离项羽自刎，相隔仅仅七年。

临死前，这位流氓帝王曾经回到故乡沛县（今江苏丰县），他亲手击筑，痛饮高歌：

大风起兮云飞扬，

威加海内兮归故乡，

安得猛士兮守四方！

带着遗憾，这位草根帝王，和出身贵族的项羽，一起相会黄泉。

一个崭新的时代，开始了。